Vokser videre:
– Det har aldri vært morsommere enn nå
Petter Stordalen fleiper om at han «aldri har vært lenger unna pensjonsalderen» og har ambisiøse planer for den nye Stopover-kjeden. – For meg er det morsommere enn noensinne.
Strawberry overtok nasjonalarenaen i Sverige, som nå heter Strawberry Arena. De har også startet et innovativt samarbeid med Norwegian om å lage Spenn. Samtidig kjøper konsernet stadig nye hoteller og får stadig nye medlemmer til kjeden. For øyeblikket pågår også rebrandingen av 56 hoteller i Home Hotel-kjeden.
– Vi har vært den klart mest innovative aktøren og har investert klart mest i produktene. For meg er det morsommere enn noensinne, og jeg er mer stolt enn noensinne, sier Petter Stordalen til Hotellmagasinet.
– Strawberry har den beste kulturen og de beste folkene. Vi skaper destinasjoner for et hotellmarked som har blitt mye mer diversifisert. Det var noe vi så tidlig.
– Det var få som trodde The Hub ved sentralbanestasjonen ville bli en så stor suksess. Men det har blitt en destinasjon.
Det vi jobber med nå er å se hvordan et slikt selskap skal se ut om fem år. Vi ser på hvor vi skal være og hvilke konsepter vi skal ha.
– Vi er blitt størst i Norden på «budget»-hoteller. Vi har Comfort-kjeden og vi har Xpress. Nylig lanserte vi «Stopover», som er en helt ny hotellkjede.
– Vi ser på kommunikasjonsknutepunktene. Der har vi en ambisiøs plan, og Stopover vil dukke opp langs veien allerede i 2025.
Utvikler seg med tiden
For 30 år siden startet Petter Stordalen å jobbe sammen med daglig leder Torgeir Silseth. Og ingen av dem ser ut til å hvile særlig på laurbærene.
– I starten var det et helt annet selskap enn i dag. Som er et annet enn det var for fem år siden, og som igjen var et helt annet enn for ti år siden, sier Stordalen.
– Det vi jobber med nå er å se hvordan et slikt selskap skal se ut om fem år. Vi ser på hvor vi skal være og hvilke konsepter vi skal ha. Det er grunnen til at vi lanserer Spenn eller tar over Strawberry Arena.
Vokser videre
Første kvartal er alltid en utfordring, forteller Stordalen. Og 2025 er intet unntak. Men Strawberry har tatt nye markedsandeler og har suksess med nyåpninger.
Finland er det markedet som har hatt det tøffest, da hovedflyplassen Helsingfors-Vanda har vært en «hub» for flytrafikken fra Asia.
Men totalt sett, tror Stordalen på nok et rekordår for Strawberry.
– Alt tyder på at vi setter enda en ny rekord i år. For hotellselskapet isolert, vil både topp- og bunnlinje være rekordhøye.
– Vi hadde rekordår i 2022, 2023 og 2024. Vi hadde 1,5 milliarder kroner i EBITDA og rundt 800 millioner kroner i resultat før skatt.
– I år bør EBITDA passere 1,6 og resultat før skatt vil passere 1 milliard.
Men Strawberry-eieren innrømmer at det er med forbehold. Han sier at verden i dag er mer uforutsigbar enn tidligere.
– I den verden vi har nå, er det stadig nye ting som kan påvirke. Forutsigbarheten er lavere enn vi har hatt på en god stund, sier Stordalen.
