Knivskarp forretningside

Tomatosharp har i følge gründeren et enkelt oppdrag: å bringe profesjonell knivsliping til kokker, restauranter, og privatpersoner over hele Norge. Med en garasje som sitt første verksted og japanske slipesteiner som verktøy, la David grunnlaget for det som skulle bli en raskt voksende nisjebedrift.

‒ Jeg startet Tomatosharp fordi jeg elsker både håndverk og matlaging. Det begynte med at jeg lærte meg å slipe mine egne kniver, og raskt skjønte jeg at det var et stort behov for profesjonell knivsliping, sier David Phan. 

Allerede som 17-åring jobbet han hos Urmaker Lian i Trondheim, noe som ga ham solid erfaring med både presisjonsarbeid og kundeservice.

Fra garasjen til Japan

Det første året bestod av mange timer alene i foreldrenes garasje, hvor David manuelt slipte kniver og kjørte rundt i Trondheim for å hente og levere nyslipte kniver til både privatpersoner og lokale restauranter. Etter halvannet år med økende etterspørsel, innså han at han trengte hjelp og fikk med seg barndomsvennen Phong Vuoc Tran som medeier. Siden den gang har bedriften utvidet til å bli et team på ti ansatte, alle unge og energiske med en gjennomsnittsalder på 23 år.

‒ Vi er en ung og dynamisk gjeng. Alle jobber deltid, mange av oss ved siden av studier. Det gir oss en fleksibilitet, samtidig som vi har et sterkt engasjement for det vi gjør, forklarer David.

Tomatosharp har siden oppstarten flyttet inn i et større verksted, og i 2021 begynte de å tilby knivslipingstjenester til hele Norge, ved hjelp av deres egenutviklede spesialemballasje som sikrer trygg transport av knivene.

En stor milepæl kom sommeren 2023, da David og teamet reiste til Japan for å samarbeide med noen av verdens beste knivsmeder. Dette samarbeidet har resultert i at Tomatosharp nå kan tilby eksklusive, håndlagde japanske kniver, noe som ytterligere styrker deres posisjon på markedet. 

‒ Vi lærte utrolig mye av å jobbe med de japanske smedene, og det har virkelig løftet kvaliteten på produktene vi tilbyr, forteller David.

Bærekraftig innovasjon

I 2023 lanserte Tomatosharp også sitt bærekraftige prosjekt, «Saisei» som betyr «gjenfødelse». Prosjektet handler om å restaurere brukte kvalitetskniver og gi dem nytt liv. Knivene slipes, poleres og selges til en rimelig pris. For hver kniv som selges gjennom Saisei-prosjektet, doneres en sum til gjenplanting av regnskog. 

‒ Vi ønsker å bidra til en mer bærekraftig fremtid, og Saisei-prosjektet har blitt veldig godt mottatt av kundene, sier David.

Tomatosharp har også deltatt på store arrangementer som Sjømatfestivalen, Bocuse d’Or Europe, Menymessa og Boligmessa, og har sponset stjernekokker som Håvard Werkland under prestisjefylte konkurranser. Kunder som Eyvind Hellstrøm, Sven Erik Renaa og Christopher Davidsen er blant dem som stoler på Tomatosharps knivslipingstjenester, noe som understreker kvaliteten på arbeidet deres.

Fra verksted til butikk

I 2024 er Tomatosharp på jakt etter et nytt lokale i Trondheim for å åpne en fysisk butikk, hvor de både kan drive knivsliping og selge kvalitetskniver og kjøkkenutstyr. 

‒ Drømmen er å ha et sted hvor kundene kan komme innom for å oppleve produktene våre, lære mer om vedlikehold og slipekurs, og få skarpe kniver med hjem, sier David. Med en omsetning som allerede har tredoblet seg fra fjoråret, ser det ut til at denne drømmen er godt innenfor rekkevidde.

Tomatosharp er i ferd med å bli en betydelig aktør i det norske markedet, med et sterkt fokus på kvalitet, håndverk og bærekraft. Fra å ha startet som et enkeltmannsforetak i en garasje, har David Phan og teamet hans skapt et unikt konsept som kombinerer tradisjonelt håndverk med moderne forretningsutvikling.