– Radisson endret livet mitt

Scandinavia Hotel i Göteborg viser fram sin nye suite

Leen Kass Gerji har flyktet fra borgerkrig, tok mastergrad i Sverige og jobbet seg opp fra resepsjonist til Front Office Manager på under tre år.

I mars 2027 vil det være fem år siden Leen startet i Radisson-systemet. Den siste måneden har hun ledet Front Office-teamet på Radisson Blu Scandinavia Hotel i Oslo – en naturlig posisjon for en som vokste opp med gjestfrihet som familiekultur.

– Jeg er opprinnelig fra Syria, men identifiserer meg både som syrer og libaneser, siden jeg har en blandet familiebakgrunn, sier Leen når vi møter henne på det kjente hotellet i Oslo.

Hun snakker svensk, da hun måtte flykte på grunn av krigen. Hun fullførte mastergraden i turisme og bærekraft i Kalmar.

– Kulturen min handler mye om mat og å ta vare på mennesker. Det har gjort at jeg føler meg hjemme i hospitality-bransjen, sier Leen, som forteller at masteroppgaven hennes handlet om hvordan man tar vare på kultur gjennom turisme.

Vekker scene til live etter 25 år

Fra resepsjon til leder på seks måneder

Etter å ha fullført en bachelor under krigen i Syria, jobbet hun noen måneder i Dubai i 2014. Men det var i Sverige hotellkarrieren skulle starte på ordentlig. Etter master-utdannelsen, jobbet hun først en tid i Örebro før hun flyttet til Stockholm.

I 2022 fikk Leen jobb som resepsjonist ved Radisson Blu Royal Viking Hotel i Vasagatan. Det var første steg i hotellkarrieren.

– Det endret livet mitt. Det var travle dager, høyt tempo og mye action. Et fantastisk team som angrep hver dag, og ingen av dem var like, sier hun om første møtet med hotellbransjen.

Etter bare seks måneder ble hun forfremmet til Service Manager. I to og et halvt år ledet hun Front Office-operasjonen i Stockholm, deltok på lederopplæring i Polen gjennom Radisson Academy, og ble hentet inn som «task force»-manager til Radisson i Malmö da behovet oppsto.

De siste årene har hun tilbrakt på Radisson Blu Trondheim Airport, også der som Front Office Manager.

– De tok meg så godt imot, og var mye av grunnen til at jeg har trivdes så godt i Norge!

– Dette hotellet har sett alle sider av livet

– Hotellet var mindre enn det jeg kom fra i Stockholm, så jeg fikk muligheten til å lære mer av detaljene i hotelldriften, utdyper hun.

I Trondheim fortsatte hun utdannelsen innen Radisson-systemet, hvor hun ble «Yes I Can»-trainer og «Responsible Business»-trainer internt.

Hun hadde besøkt Oslo flere ganger for å holde og delta på kurs, og hver gang bodde hun på Scandinavia.

– Jeg følte meg veldig hjemme. Alle jeg traff var så hyggelige. Da jeg så at stillingen som Front Office Manager var ledig, følte jeg det var et naturlig steg. Jeg ville tilbake til et større hotell og hovedstad-livet, sier hun.

– Jeg er veldig takknemlig for at jeg har fått muligheten, og at min tidligere leder i Trondheim støttet avgjørelsen min.

«Hjertet av Oslo»

Tar over som leder for arrangementsavdelingen på Scandinavia

Radisson Blu Scandinavia Hotel ligger sentralt på Holbergs plass i Oslo sentrum. De tiltrekker seg både forretningsreisende og turister som skal besøke den norske hovedstaden.

Det minner Leen om starten i Stockholm, og den «buzzen» hun selv ønsker i hverdagen.

– Nå er vi i «hjertet av Oslo». Lokasjonen gjør at vi tiltrekker oss alle gjestegrupper, sier hun.

– Vi vil ha alle hos oss, og vi jobber hele dagen, hele året for å gjøre det beste for teamet vårt og gjestene som besøker oss.

Hun trekker fram det nordiske teamsamarbeidet som spesielt.

– Alle har det samme målet. Jeg er en teamspiller og leder med eksempel. Jeg brenner for dette. Det som er spesielt med Norge og Skandinavia, er at vi jobber sammen – Front Office, F&B, teknisk avdeling. Alle bidrar til gjesteopplevelsen, understreker hun.

Som sagt, markerer hun fem år i Radisson-systemet i mars, en milepæl hun er stolt av.

– Det er som en familie med så mange medlemmer i hele verden. Men teamet i Norge er spesielt fint. Jeg har ingen planer om å flytte tilbake til Sverige med det første, avslutter hun.