Eivind Hjulstad: Har bygget en mer profesjonell konsernstruktur
Citybox-sjefen Eivind Hjulstad forteller om «tydelig fremdrift i 2025», et år preget med høy aktivitet, strategiske veivalg og intern omorganisering grunnet vekst.
– 2025 har vært et år med tydelig fremdrift og gjennomføring. Vi signerte et nytt Citybox-hotell i København, Kastrup, og tok samtidig over driften av hotellet i mars, sier CEO Eivind Hjulstad i Citybox til Hotellmagasinet.
Med etableringen i Kastrup er Citybox nå til stede i Oslo, Stockholm, Helsinki, København – og med videre internasjonal tilstedeværelse også i Brussel.
Nytt hotell i Kristiansand
I juni åpnet Citybox dørene i Kristiansand. Hotellet har 155 rom og er tilpasset et bredt gjestesegment, blant annet gjennom flere familierom som gir rimeligere alternativer for familier og andre som ønsker å oppleve sommerbyen.
– I juni åpnet vi Citybox Kristiansand, og 2025 var også første hele driftsår for hotellene våre i Helsinki, Stockholm og Brussel, sier Eivind Hjulstad.
Han viser til gjennomgående sterke resultater for Citybox-hotellene.
– Alle hotellene har hatt økt omsetning sammenlignet med året før, noe som bekrefter at konseptet fungerer godt på tvers av markeder, og reflekterer den solide innsatsen og arbeidet de ansatte på hotellene har lagt ned gjennom hele året.
Eksternt press og interne krav til struktur
2025 har imidlertid ikke vært uten utfordringer.
– Eksternt har høye renter, økte kostnader og mer prisbevisste gjester lagt press på marginene. Internt har vekst i antall hoteller og markeder økt kravene til styring og struktur, sier Hjulstad.
Som respons har Citybox gjort strategiske justeringer på kjedenivå, særlig knyttet til tempo og form på videre vekst.
– På kjedenivå har vi justert hvordan vi vokser, sier Hjulstad.
– Vi har blitt mer selektive i nye prosjekter, tydeligere på krav til lønnsomhet og mer pragmatiske i hvordan vi etablerer oss i nye markeder.
– Kastrup er et godt eksempel på dette, der vi både har signert et langsiktig Citybox-prosjekt og samtidig tatt over driften tidligere enn selve ombyggingen.
Sterke leveranser fra nye hoteller
Blant årets største positive overraskelser trekker Hjulstad frem hvor godt de nye og relativt nye hotellene har prestert.
– Det mest markante har vært hvor sterkt både nye og relativt nye hoteller har levert. Første hele driftsår i Helsinki, Stockholm og Brussel har gått bedre enn forventet.
Dette har bidratt til å bekrefte både markedsgrunnlaget og den operasjonelle modellen, og gir et solid fundament for videre utvikling.
Profesjonalisering som nøkkelinvestering
Ser Hjulstad tilbake på de siste to årene, er det særlig ett strategisk grep han mener har vært avgjørende for kjedens utvikling.
– Å bygge en mer profesjonell konsernstruktur rundt driften, sier Citybox-sjefen.
– Det har gjort oss i stand til å håndtere flere hoteller, flere markeder og ulike driftsmodeller samtidig – uten å miste kontroll på kostnader, kvalitet eller kultur.
Avslutter året med nysignering
Mot slutten av året kunne Citybox også dele nyheter fra hjembyen Bergen. I desember ble kjedens tredje hotell i byen signert.
– Nå i desember avsluttet vi året på best mulig måte med å signere vårt tredje Citybox-hotell i Bergen, ved Bryggen, med forventet åpning i 2027.
