– Stjernemerking av norske hoteller vil tvinge seg fram

Hotellklassifisering har tidligere vært et mye omtalt tema, og det skapte også høylytte diskusjoner og rabalder innad i hotellnæringen i sin tid. 

I 2007 var den uavhengige organisasjonen Norsk Hotellklassifisering (NHK) i gang med arbeidet å få på plass en stjerneordning - og fem år senere ble den nasjonale ordningen, Quality Norway, som i sin tid ble utredet og iverksatt av Nærings- og handelsdepartementet - skrotet. 

Klassifisert 50 hoteller

– Vi syntes det er merkelig at ikke hotellnæringen ønsker et felles klassifiseringssystem. Tidligere var det de største aktørene som var de mest negative. De har vært mer opptatt av merkevaren enn klassifisering. Vi mistenker grunnen kan være den variable standarden som er ute blant hotellene, sier Tore Øystein Blikom i NHK, til Hotellmagasinet.

Den 69 år gamle siviløkonomen er engasjert i temaet, og henviser til campingbransjen, som har klassifisert over 250 campingplasser.

Siden oppstart har NHK klassifisert rundt 50 hoteller, men har i dag kun 12 hoteller med i den frivillige ordningen hvor et årsabonnement koster 5000 kroner. 

Klassifiseringen foregår på følgende måte: Hotellet fyller ut en «selvangivelse», deretter tar NHK stikkprøver for å se om stjernemerkingen (se faktaboks) står i samsvar med den europeiske standarden til Hotelstars.EU.  

Spørsmål om tid

Hotelstars.EU består av 19 medlemsland (se faktaboks), i tillegg land som går under kategorien observatører. Totalt dreier det seg om 22.000 hoteller med stjernemerke.

Norge, Finland og Island er ikke medlem. 

– I EU-sammenheng er klassifisering og stjernemerking viktig, da den forsikrer at forbrukerne får en korrekt vurdering av hotellet. I Sverige var det motstand mot dette – men de gjennomførte. Vi er dessverre ikke kommet noe videre, og det er veldig uklart hvilke kriterier hotellene legger til grunn som vurdering av sine egne hoteller her til lands. Det holder ikke med hva hotellet mener selv ut fra hvilke tilbakemeldinger gjestene har kommet med på ulike plattformer. Siden vi ikke har et offentlig system, kan hotellene mene hva de vil, sier Blikom.

Konsernsjef i Thon Hotels, Morten Thorvaldsen, har jobbet en mannsalder i bransjen og er i dag visepresident i hovedorganisasjonen Hotrec Hospitality Europe. I tillegg sitter han i styret til NHO Reiseliv. 

– Jeg vet det er delte meninger her hjemme. Mine utenlandske kolleger synes det er merkelig at vi ikke har det, og forstår ikke hvordan vi klarer å selge våre produkter uten å stjernemerke hotellene. En eller gang må også vi gjøre dette, og jeg tror det er et tidsspørsmål før dette blir innført. Internasjonale gjester og kurs- og konferanse er veldig opptatt av det og vil etter hvert forlange det. Personlig har jeg ikke vært positiv til dette, men det handler mer om kravene som settes; det er ikke hva slags stol og bord som skal være utslagsgivende for hvilken stjerne hotellet oppnår - det må ligge andre og viktigere kriterier til grunn. I dag krysser du av og sender inn et dokument, så kommer det en kontrollør til hotellet for å se om det du har gjort samsvarer med klassifiseringen. Vi må gå gjennom kravene som er i dag, og påvirke de slik at vi får klassifisering ut fra kvalitet på rom og service. Det jobber jeg med, sier Thorvaldsen til Hotellmagasinet.

Betydning for prisbildet

Adm. direktør for 62°NORD Hotels & Adventures, Mikael Forselius, er veldig positiv til klassifisering. 

– Jeg har alltid vært tilhenger av dette, og mener det er noe vi bør få på plass for å henge med på den internasjonale standarden. Det er behov for en differensiering i vår bransje. Den frivillige ordningen har ikke fungert, slik jeg ser det. Bransjen selv må ønske dette og alle må gå sammen for å få på plass en ordning. Stjernemerking vil gjøre noe med vårt prisbilde, det ser vi tydelige eksempler på internasjonalt. Med den massive utenlandsturismen vi nå opplever, vil dette bli viktigere i framtiden. 

Han får støtte fra Morten Christensen i Unike Hoteller. De er medlem i NHK, og har klassifisert flere av kjedens hoteller gjennom ordningen.

– Jeg er av den klare oppfatning at dette er noe vi bør ha. At de store hotellkjedene klassifiserer seg selv, er ikke bra for gjesten. Med stjernemerking er gjestene klar over hva de har kjøpt.

Strawberry har fått fremlagt sakens innhold, og i en e-post skriver de:

«Fra vår side er ikke dette en relevant problemstilling da gjestene allerede foretar en vurdering i de ulike online-kanalene. Å sette i gang et omfattende arbeid med en offisiell klassifiseringsordning virker derfor unødvendig».

På spørsmål om hvordan vi skal få med hele bransjen, sier Thorvaldsen:  

– Kanskje må det et politisk vedtak til for at en skal kalle seg hotell...

Scandic Norge har fått framlagt de samme spørsmålene som Strawberry, men har ikke ønsket å kommentere saken.