Våre profilerte samarbeidspartnere
Luisas metode passer Stordalen perfekt
De har jobbet sammen i tre tiår og utfordrer etablerte sannheter. Strawberry-eier Petter A. Stordalen og Capitane Hotels-eier Teo K. Luisa er duoen som knekker koden der andre har slitt med å lykkes.
I et hotellmarked der økte kostnader gjør at mange sliter med å regne hjem nye prosjekter, finnes det aktører som ikke bare overlever, men som redefinerer spillereglene.
Capitane Hotels-sjefen Teo K. Luisa er en av dem. Gjennom en 30 år lang historie i bransjen og et unikt partnerskap med Petter A. Stordalen, har han utviklet teft og en metode som gang på gang viser seg å være lønnsom.
Man kan kjenne en emosjonell dybde i rommet. Denne dagen skal Luisa og Stordalen feire åpningen av Comfort Hotel Grimstad. Alvoret ligger der som et underliggende teppe, noe som gjør at de morsomme øyeblikkene føles ekstra sterke, ekte og samlende.
For når gigantene fokuserer på de største byene, ser Luisa potensialet der andre ser utfordringer. Og det passer Stordalen perfekt.
Vi sitter i det femte hotellet til Capitane Hotels, som faktisk åpnet to uker i forkant av møtet med Stordalen og Luisa. En kvart milliard er brukt for å reise det nye hotellanlegget. Samtidig har Capitane ytterligere seks prosjekter som pågår, alle med framtidige franchiseavtaler hos Strawberry.
– 132 rom, vi regner ofte to millioner per rom. Men her har de klart å gjøre det enda mer effektivt, sier Stordalen.
– Ja, vi ligger lavere enn det, sier Luisa.
– Det er et pluss, sier Stordalen. Han legger ikke skjul på sin beundring for partneren. Suksessen skyldes det han kaller «ekstremt godt håndverk».
– Teo kombinerer grundige markedsanalyser med en unik nærhet til regionene han satser i. Han snakker med de riktige folkene, får med seg lokale partnere og treffer et betydelig markedssegment med konseptene Comfort Hotel og Home Hotel, sier Strawberry-grunnleggeren.
Bygget på innsikt
– Nøkkelen er å identifisere markeder som vil utvikle seg over tid, og deretter skape et produkt som treffer, sier Teo Luisa.
Og resultatet er moderne og effektive hoteller hvor gjestene umiddelbart trives, mener Stordalen. Også på det nye hotellet i Grimstad finner vi «det lille ekstra».
Blant annet er treningsrommet i øverste etasje en del av et gjennomgående sykkeltema som forankrer hotellet i en lokal fortelling om internasjonale storheter som Dag Otto Lauritzen og Thor Hushovd.
De to stjernene har henholdsvis fått et møterom og en suite oppkalt etter seg og dandert med effekter fra to historiske idrettskarrierer.
– Dette er ikke noe vi kan skape med AI. Dette er ekte og autentisk historie som gjenfortelles og en hyllest fra hotellet, sier Stordalen.
I en portefølje på rundt 75 franchisesamarbeid, føler Stordalen at ingen andre er som Teo. Deres felles historie strekker seg tilbake til Quartfestivalens glansdager i Kristiansand – en lang reise som har formet en dyp og gjensidig forståelse.
– Av alle våre franchisetakere, så er Teo helt klart på pallen. Og i dag også den største partneren i antall hoteller. Han er definitivt den mest dynamiske og nytenkende, sier Stordalen.
– Teo er en utrolig god håndverker. Han vet hva han driver med og har en enorm erfaringsbase, fra enormt mange ulike prosjekter.
30 år med tillit og justeringer
Stordalen mener det er nettopp denne innsikten og den solide forankringen i lokal kultur og verdier som gir Luisa en formidabel tillit hos både banker og samarbeidspartnere.
Men det som er spesielt avgjørende, er entreprenørgenet.
– Han «tweaker» hvert prosjekt til å bli litt bedre. Det er kanskje ikke noe vi kan påpeke konkret her og nå, men gjestene kjenner det når de sjekker inn på hotellet, sier Stordalen.
Teo Luisa på sin side, er rask med å returnere anerkjennelsen. Samarbeidet og den felles historien er fundamentet for suksessen, men han understreker at det også handler om markedsoppfatningen for hver enkelt region de går inn i sammen.
Modellen som tredoblet omsetningen
Grimstad er kroneksempelet. Byen var aldri kjent som en hotelldestinasjon, men Luisa og hans team så et uforløst potensial knyttet til god infrastruktur og ferdigregulerte næringsområder.
– Vi hadde stor tro på denne beliggenheten. Og på tre og et halvt år, har vi nå tredoblet den totale omsetningen til hotellvirksomhetene i byen, sier Luisa.
Den samme strategien anvendes i byer som Horten, Moss, Kongsvinger og Tønsberg. Luisa ser klare likhetstrekk med Stordalens egen ekspansjonsstrategi for 25 år siden – en metode basert på infrastruktur og nøye benchmarking.
Respekten og tilliten mellom de to er drivkraften. Deres felles oppkjøp av Hotell Vic i Porsgrunn er nok et bevis på dette.
– Verdiene som Petter snakker om er ekstremt bra for oss begge. Det er respekt og tillit. Når jeg kommer med noe til Petter, så vet han at vi har gjort jobben vår på forhånd, sier Luisa.
– Det er mange år siden jeg begynte å se på mulighetene for å overta Hotell Vic, og da jeg var på ferie i Marokko, ringte Petter meg og fortalte at de var klare for å selge. Da var Capitane allerede godt forberedt.
Hotellbransjens Petter Solberg
For Stordalen er aktører som Luisa alfa og omega for den videre veksten. Mens internasjonale giganter ofte mangler den lokale forankringen som kreves for å lykkes i et marked der brorparten av gjestene er norske, har Capitane Hotels funnet formelen.
Den krystallklare definisjonen av markedene de skal betjene, sammen med den operative slagkraften ble igjen tydelig på Hotell Vic.
– Bare et kvarter etter vi hadde tatt over, hadde Luisa innført masse endringer. Hotellet gjorde en av sine beste måneder like etter, forteller Stordalen imponert.
Han sammenligner Luisas rolle i Strawberry-systemet med en legendarisk rallykjører. For Luisa er ikke bare en som bruker systemet, han er med på å gjøre det bedre.
– Teo har vært inn og ut av systemet i 30 år. Han vet hvordan dette funker. Han er hotellbransjens Petter Solberg, som bidro til å heve Subaru. De laget verdens beste rallybil med hjelp av hans justeringer, sier Stordalen og legger til en sammenligning med Martin Schanche for dem som husker enda lenger tilbake.
Dynamikken er blitt en symbiotisk og svært lønnsom forretningsmodell.
– Det er derfor Petter trenger sånne som oss. Han kan drive de store hotellene i byen, som koster milliarder og krever involveringer fra alle avdelingene i Strawberry for å levere den dynamikken og pakken de destinasjonene krever, sier Luisa.
Han peker rundt seg og legger til: – Så kan vi ta oss av denne typen hoteller, på steder som dette.
Begge nikker anerkjennende, før Stordalen legger til:
– Uten Teo hadde det ikke vært Strawberry-hoteller i Grimstad, ingen satsing i en rekke andre markeder og ingen overtakelse av Hotell Vic. Luisa lykkes der andre feiler fordi han ikke bare overtar et bygg – han investerer, forstår de lokale faktorene og vet nøyaktig hvordan han skal bruke motoren vi stiller til disposisjon.
