Hotellsjefen svarer:
Åpning over enhver forventning
Wood Hotel Bodø har på kort tid blitt et av byens mest omdiskuterte bygg. Hotellet er nominert til prisen for Norges styggeste bygg, men det er også nominert til Norges beste hotell under Grand Travel Award. – Det første året har vært veldig bra, over all forventning, sier hotelldirektør Kenneth Stensland med et smil.
15. mai åpnet Wood Hotel Bodø, og tross noe varierte tilbakemeldinger har det første halvåret gått over all forventning.
– Vi har hatt noen tekniske utfordringer, som ventilasjon og andre ting, men det er jo nesten bare å forvente i en innkjøringsfase. Alt i alt har igangkjøringa gått veldig bra, sier han til Hotellmagasinet. – Vi har fått forbedret masse, og jeg er utrolig fornøyd med en slik pangstart.
Hotellet har 177 rom, hvorav 32 er leiligheter – det siste har vært svært populært.
– Leilighetene har vært veldig populære. Der er det mulighet for å bo flere, og det er veldig gunstig for familier, forklarer Stensland.
Pågangen i sommermånedene har vært høyere enn forventet, noe som gjenspeiler en bred økning i turisttrafikken til Bodø. For Stensland har det gitt verdifull erfaring.
Kritiske arkitekter
Wood Hotel Bodø har blitt synonymt med debatt om moderne arkitektur i Norge. Bygget, som rager høyt i Bodøs landskap, har ikke gått upåaktet hen – hverken blant befolkningen eller hos Arkitektopprøret, som har inkludert det på sin liste over kandidater til Norges styggeste bygg. Stensland trekker på smilebåndet av denne nominasjonen, og mener kritikken ikke treffer.
– Jeg synes vi har fått et pent og ikke for vulgært hotell som ligger og hviler ganske pent, sier Stensland bestemt. – Mange som har vært skeptiske får en wow-opplevelse når de kommer hit. Jeg forstår at alle vil ha en mening, og selvfølgelig skal de ha lov til å ha det.
Han forteller at hotellet skal være for alle, også lokalbefolkningen
– Alle skal få ha sin mening, men kom innom og kikk hva vi har å tilby. Jeg kan forstå at det folk som ikke har vært her kan være litt kritiske, men kommer man hit så endrer man fort mening. Vi har hatt skeptikere som har bodd her eller spist på Restaurant Attme, som finner ut at det ikke er så verst, sier han.
Internasjonal oppmerksomhet
Foruten de arkitektoniske diskusjonene, har hotellet også tiltrukket seg positiv oppmerksomhet, spesielt fra et internasjonalt publikum. Wood Hotel Bodø har en unik beliggenhet, noe som har gjort inntrykk på mange turister.
– Vi når ut til mange med den unike lokasjonen vår, og jeg føler at vi har vært med på å sette søkelyset på Bodø, forklarer Stensland stolt. – Særlig high-end og DMC -turister (Destination Management Companies, red anm) har oppdaget oss.
Selv om vinteren kan være utfordrende i Nord-Norge, er hotellet forberedt på en travel sesong. Kurs- og konferansebestillinger for første og andre kvartal er allerede på plass, og julebordsesongen ser ut til å bli vellykket.
– Vi er ikke en konferansemaskin, eller av de største når det gjelder kurs og konferanser, men det ser bra ut i Q1 og Q2. Det virker som om folk har lyst til å prøve oss ut, sier han.
En nominasjon som inspirerer
I tillegg til Arkitekturopprørets nominasjon har Wood Hotels også fått en langt hyggeligere oppmerksomhet. Nominasjon til Norges beste hotell under Grand Travel Award overrasket Stensland, og til Hotellmagasinet forteller han at det har vært en stor motivasjonsfaktor. De ansatte er klare til å gi sitt beste for å leve opp til den prestisjetunge anerkjennelsen.
– Dit kommer vi til å komme mannsterke i januar. Vi er utrolig stolte av nominasjonen. At vi blir nominert til Norges beste hotell, sammen slike godt etablerte hotell, etter bare fire-fem måneder var kjempegjevt, og det gir motivasjon til veien videre. Det er en fjær i hatten for hele teamet, slår han fast..
Med et godt grunnlag fra det første halvåret ser Wood Hotel frem til å etablere seg som en viktig aktør i både Bodø og Norge generelt. Kritikken til tross, fokuset vil alltid være på gjesteopplevelsen og hotellets posisjon som en inkluderende og attraktiv destinasjon for både lokalbefolkning og turister.
– Vi er opptatt av innholdet og gjesteopplevelsen. At den er bra. Det er utrolig viktig for oss, avslutter Kenneth Stensland.
