Mener turistskatten i Bergen bommer på målet

Trekker tusenvis av gjester til klassisk hotell i Bergen: – En fin måte for å få vist fram fasilitetene våre

Som en del av forslaget til nytt bybudsjett, har byrådet i Bergen lansert et forslag om et såkalt besøksbidrag på inntil tre prosent av totalprisen for hotell og annen overnatting. Nå reagerer byens hotelldrivere.

Kjetil Smørås, eier og direktør i De Bergenske, står i spissen for kritikken sammen med kjeder som Strawberry, Scandic Hotels og Thon Hotels. De mener avgiften bommer på målet.

– I Bergen er det store utfordringer noen få sommerdager i året. Da er problemet at byen er overbefolket av cruiseturister på dagsbesøk. Men turistskatten retter seg jo ikke mot dem. Den rammer oss som driver med hotellovernatting hele året, sier Kjetil Smørås til BT.

Han er også kritisk til den foreslåtte modellen. Smørås frykter at hotellene selv blir sittende med regningen, og peker på at vintersesongen er krevende nok fra før.

– Hadde dette vært en moderat engangsavgift per hode, skulle jeg ikke ha sagt noe. Men tre prosent av netto losjiomsetning, etter frokost, etter moms? For det første blir det fort store beløp. For det andre er det håpløst å finne ut hvilket beløp avgiften skal betales av, utdyper Smørås til BT.

Næringsbyråd Reidar Digranes (Sp) forsvarer forslaget og mener det er rimelig at besøkende bidrar til å finansiere fellesgoder som parker og offentlige toaletter. Han er ikke bekymret for at avgiften vil skremme bort turister.

– Vi har gode data fra andre europeiske byer som har innført turistskatt. Det er liten eller ingen avvisningseffekt, sier Digranes til BT.

Byrådet tar sikte på å legge frem saker om både besøksbidrag og en ny cruiseavgift for bystyret i løpet av høsten. Samlet anslås det at avgiftene på sikt kan gi kommunen inntekter på 100 millioner kroner årlig. Digranes sier til BT at de åpner for dialog med næringen og ser for seg at avgiften kan bli sesongbasert.