Våre profilerte samarbeidspartnere
Den hjemvendte direktøren vil gjøre hotellet til et opplevelsesmekka
Det var ni år siden Caroline Laurhammer sist jobbet på Quality Hotel Skjærgården i Langesund. Nå er hun tilbake i direktørstolen med en klar ambisjon om å løfte konferansemarkedet gjennom unike opplevelser.
Etter ni år borte fra Langesund, føles det som å komme hjem for Caroline Laurhammer.
I august 2025 tok hun igjen over roret som hotelldirektør ved Quality Hotel Skjærgården, en rolle hun også hadde fra 2010 til 2016. Mye er forandret – hotellet er totaloppusset – og hun mener mulighetene er flere enn noen gang.
– Det er en god blanding av kjent og kjært og nytt og spennende, sier Laurhammer til Hotellmagasinet.
– Nå som jeg har vært tilbake en stund, ser jeg så mange muligheter for opplevelser. Spesielt fordi vi ligger så nære sjøen.
Hotellet, som ligger idyllisk til i Telemark-skjærgården, er allerede et populært reisemål.
Med et badeland på 4000 kvadratmeter, 161 rom og en solid posisjon som «Barnas Hotell» i ferier og helger, går driften ifølge hotelldirektøren «over all forventning».
Men Laurhammer har også blikket festet på et større potensial.
Skal skille seg ut med aktiviteter
Mens ferie- og fritidsmarkedet er i vinden og belegget skyhøyt i høysesong, ser Laurhammer et større potensial i kurs- og konferansemarkedet.
– Vi har bra belegg alle ferier og spesielt lørdager. Barnas Hotell går kjempefint. Men på kurs og konferanse ønsker jeg meg enda mer. Det er et tøffere marked, sier hun.
Løsningen ligger ikke i å konkurrere på pris, men på det unike hotellet kan tilby utover møtelokalene. Med en beliggenhet helt i vannkanten er strategien klar: Skjærgården skal bli en destinasjon for opplevelser.
– Vi må finne styrker som gjør at vi skiller oss ut. Da tenker jeg at det er opplevelser og aktiviteter, understreker Laurhammer.
Fra bålpanne til RIB-turer
Ambisjonene er allerede i ferd med å bli virkelighet. Nye konsepter rulles ut for å lokke bedriftsgrupper som ønsker mer enn en powerpoint-presentasjon.
Hotellet har startet utleie av kajakker og SUP-brett, og har nylig ansatt en egen aktivitetsleder.
– Vi har masse muligheter for helårsaktiviteter. Nå har vi fått på plass kajakker og et konsept med bålpanne hvor man kan sitte og spise et godt måltid mens man ser på utsikten. Mulighetene er ubegrensede, mener Laurhammer.
For de mer fartsfylte opplevelsene samarbeider hotellet med aktører som All Onboard, som tilbyr alt fra RIB-turer til reketurer på fjorden.
– Vi har ikke råd til egne ribber og seilbåter, men gjennom samarbeidspartnere har vi et voldsomt spekter av opplevelser. Samtidig kan vi drive en del selv. Målet er å øke omsetningen på dette området.
Skal bli en betydelig inntektskilde
Erfaringen med å skape unike gjesteopplevelser har hun med seg fra Nord-Norge. Der var hun blant annet med på oppstarten av Sorrisniva sin Arctic Wilderness Lodge – et privatdrevet «high-end»-produkt rettet mot internasjonalt reiseliv. Sorrisniva er fra før kjent for sitt ishotell, som var Norges første.
Kontrasten til en stor kjede som Strawberry er tydelig, men energien er den samme, ifølge Laurhammer.
– Jeg er veldig glad for å være i Strawberry. Det er mye energi, mot og begeistring, sier hun.
Nå skal denne energien brukes til å bygge opplevelser som en ny og betydelig inntektskilde for Quality Hotel Skjærgården.
Laurhammer vil tiltrekke seg konferansegrupper som er villige til å investere i teambuilding og felles aktiviteter.
– Målet er at opplevelsen blir en så stor del av omsetningen at jeg kan ansette flere aktivitetsledere. Mange har kurs og konferanse, men vi har skjærgården. Når gjestene begynner å snakke om de gode opplevelsene, at de har gjort noe aktivt og kommet tettere sammen som team, da har vi lyktes, avslutter hotelldirektøren.
