Vil skape «The Gateway to Winter»
Et nytt partnerskap mellom Avinor, Rada Reiseliv og Alpinco skal løfte Innlandet til å bli en ledende vinterdestinasjon for europeiske reisende. Men det krever at hele regionen trekker i samme retning.
Senior Director for HUB Development i Avinor, Joachim Westher Andersen, har et mål om at Oslo lufthavn skal bli «The Gateway to Winter». I den ambisjonen spiller Innlandets vinterlandskap en nøkkelrolle.
Under Kvitfjell Summit og Den Nasjonale Vinterkonferansen delte Westher Andersen Avinors strategi for å gjøre Norge – og spesielt Innlandet – til en foretrukket vinterdestinasjon for europeere.
Han viste til et enormt potensial, men også en strategi som forutsetter samarbeid på tvers av aktørene i regionen.
Et knutepunkt midt i alpint-Europa
Avinor forvalter 43 flyplasser over hele landet. På 42 av dem jobber næringsliv og destinasjonsselskaper tett med rutevalg og markedsføring. Østlandet har til nå vært et unntak, men ved hjelp av samarbeidet mellom Avinor, Rada Reiseliv og Alpinco, er det i ferd med å endre seg.
– Når man lander på Gardermoen, er du faktisk ved en av de største alpint-hubene i hele Europa, sier Westher Andersen.
– Ambisjonen er at Oslo lufthavn skal bli «The Gateway to Winter» - porten til en autentisk vinteropplevelse som er i ferd med å forsvinne andre steder på kontinentet.
Det nye hovedbudskapet
Mens norsk sommerturisme lenge har gått av seg selv, ser Avinor nå vinteren som det store uutnyttede salgsargumentet overfor internasjonale flyselskaper og turoperatører.
– I Norge går sommeren som en kanonkule, men det er utrolig spennende å selge Norge som en vinterdestinasjon, sier Westher Andersen.
Det sier seg kanskje selv at Norge bør være en vinterdestinasjon, men markedsføringen har manglet.
– Vi har en av de mest fabelaktige vinterdestinasjonene. Nå gjenstår det bare å fortelle det til flyselskapene, sier han.
Og budskapet gjelder egentlig hele landet – fra vinterfjord i Bergen, Stavanger og Ålesund til fjellet i Innlandet. Men først ut er det aplinanleggene på Østlandet som vurderes som den viktigste driveren.
Norwegian med på laget
Et sentralt element i strategien er flyselskapene, og Avinor-direktøren trekker fram Norwegian som en sentral aktør i arbeidet med å promotere vinternorge.
Westher Andersen beskriver dialogen med det største flyselskapet på Oslo lufthavn som svært lovende.
– Gjennom dialog med Norwegian har vi fått ekstra tro på regionen og salgspotensialet som ligger her, gitt de fantastiske forutsetningene vi har, sier han.
Og han bruker gjerne Tromsø som et konkret eksempel på hva som er mulig når en region samler seg og jobber systematisk med ruteutvikling.
For ti år siden hadde Tromsø bare tre internasjonale ruter. I dag er byen en av Norges viktigste reisemål for utenlandske turister, særlig om vinteren.
– Det har liten verdi å sitte på hver vår haug og ha sterke meninger om dette, sier Westher Andersen.
– Vi ønsker å fylle destinasjonene, men vi må gjøre dette sammen.
Disse markedene prioriteres i første omgang
Innlandet har tilsvarende kort å spille med. Blant andre Hafjell, Kvitfjell, Hunderfossen Vinterpark og kulturinstitusjoner som Maihaugen representerer en bredde det er mulig å selge internasjonalt.
Avinors første satsingsmarked for Innlandet er Storbritannia, BeNeLux, Baltikum, Polen, Irland og Kina. Felles for disse er at de har store reisevante befolkninger med kjøpekraft og interesse for vinteropplevelser.
– Potensialet er enormt. Vi trenger ikke spise mye andeler fra de markedene for at dette skal bli veldig bra, understreker Westher Andersen.
Regionen må svare
Nå er spørsmålet om Innlandet er klare for å ta opp kampen mot veletablerte vinterdestinasjoner i for eksempel Alpene, eller om de vil overlate markedene til andre.
Partnerskapet mellom Avinor, Rada Reiseliv og Alpinco er første steg. Det neste må komme fra regionen – med felles innsats og en kollektiv vilje til å selge Innlandet.
– Er det noe som forener oss nordmenn, så er det at vi er stolte av vinteren, sier Westher Andersen fra scenen.
– Nå må vi bare bli mer ambisiøse og flinkere til å selge.
