Våre profilerte samarbeidspartnere
Totalrenoveres – historisk sjel kombineres med moderne Clarion-puls
Etter seks års ventetid starter totalrenoveringen av historiske Hotel Ernst i Kristiansand. Nå skal hotellet får mer «Clarion-vibe» og bli en destinasjon i seg selv.
Endelig skjer det. Etter at planene har ligget på vent i seks år gjennom flere eierskifter, starter nå en omfattende renovering av ærverdige Clarion Hotel Ernst i Kristiansand.
Målet er å forene hotellets dype historiske røtter med en mer moderne og pulserende Clarion-ånd.
Tonje Godager, som tok over som hotelldirektør i september i fjor, står i spissen for fornyelsen.
– Personalet fortjener det. Nå får vi skapt et helhetsinntrykk. Det har vært planer i seks år, så man turte vel ikke helt å tro at det skulle skje før noen skrev om det i media, forteller Godager til Hotellmagasinet.
Første etappe er fasadearbeidet, som starter i august. Siden fasaden er vernet, vil dette være en tidkrevende prosess som krever nøyaktighet. Deretter følger en totalrenovering innvendig, som vil gjennomføres gradvis mens hotellet holder åpent.
Mer puls og «wow-faktor»
Visjonen er klar: Hotellet skal bli mer enn bare et sted å overnatte. Inspirasjonen hentes blant annet fra storbyhoteller som Clarion Hotel The Hub i Oslo.
– Nå kobler vi på Clarion-ånden. I dag får du ikke helt den samme følelsen når du kommer inn til oss. Vi ønsker litt mer puls, litt mer vibe, forklarer Godager.
Hun skal være med på å skape en atmosfære som inviterer gjester og lokale til å tilbringe tid i fellesområdene, med flere sitteplasser og en opplevelse som starter allerede utenfor døren.
– Jeg var med på å åpne Clarion Hotel The Hub. Med en gang du går inn døren, har du med deg atmosfæren fra musikken du hører på utsiden. Det skal gi en «wow»-faktor når du entrer hotellet, sier hun.
Beholder det historiske særpreget
Selv om hotellet skal moderniseres, understreker Godager at det historiske særpreget skal bevares.
Hotel Ernst er en institusjon i Kristiansand, kjent som et hotell «av den eldre garde» med en svært lojal kundebase.
– Samtidig som vi fornyer oss, endrer vi ikke konseptet. Vi tar det litt tilbake og beholder alt det gamle ved Ernst. Trappene vil fortsatt være fulle av malerier fra tidlig 1900-tallet, og vi beholder det historiske inntrykket, sier hotelldirektøren.
Balansegangen mellom nytt og gammelt blir sentral. Oppgaven er å fornye opplevelsen uten å fremmedgjøre stamgjestene som har et livslangt forhold til hotellet.
Strategisk merkevarebygging
Renoveringen er en del av en større strategisk snuoperasjon. Godager mener hotellet ikke fullt ut har utnyttet fordelen ved å være en del av Clarion-kjeden og Strawberry-konsernet.
– Når du er en del av et stort konsern, har man fordeler av å være et «brand». Det har vi kanskje ikke klart å utnytte helt riktig, sier hun.
– Fokuset i hele år har vært å synliggjøre at vi er Clarion Hotel Ernst, forteller hun.
Dette innebærer økt deltakelse i sentrale kampanjer, utvikling av nye pakkeløsninger og en satsing på arrangementer.
Hotellet har begynt å arrangere konserter og standup med lokale artister for å skape mer liv og trekke et nytt publikum.
Investerer i neste generasjon
Parallelt med den fysiske og strategiske fornyelsen legger Godager vekt på personalutvikling. For henne er en kjernevirksomhet å skape en bedre hverdag for både gjester og ansatte.
– Det å utvikle personer er det beste med hele jobben, sier Godager.
For å sikre rekruttering til sommeren, arrangerte hotellet nylig et eget rekrutteringsevent for ungdom mellom 15 og 18 år.
Av 200 søkere ble 30 invitert til en dag med gruppeoppgaver og case-arbeid, før de ti beste gikk videre til individuelle intervjuer. Åtte av dem fikk sommerjobb.
Dette illustrerer en ny tilnærming til å bygge teamet, som i dag teller rundt 70 på lønningslisten.
Et marked i endring
Oppgraderingene skjer i et marked preget av høyt trykk. Kristiansand er nesten smekkfull i høysesongen, og presset øker med konkurranse fra blant andre korttidsutleie-aktører.
Men Godager peker også på en utvidet sesong.
– Juni er blitt den nye juli. Måneden er full av arrangementer som Sør Cup, messer på universitetet og festivaler som Palmesus og Sommerbris, forklarer Godager.
Nå fortsetter utfordringen med å styrke Kristiansand som helårs kurs- og konferansedestinasjon. Godager ser fremdeles et potensial i å bli flinkere til å guide kunder til å velge perioder med lavere belegg.
– Jeg mener det vil gagne både hotellene og arrangørene, sier Godager.
Les mer om Hotel Ernsts store fornyelse
Få detaljene om renoveringen etter seks års ventetid.
Les hvordan historisk særpreg bevares med ny Clarion-puls.
Oppdag strategien bak vekst, arrangementer og helårsambisjoner.
