Paret overtok hotell med milliongjeld og dårlig belegg. Nå vil de bygge 62 nye rom

– Vi har levd godt av å drive hotell i 20 år, og jeg ser ingen grunn til at det ikke skal fortsette i 20 til. Dette er livsverket vårt, og vi skal ikke gi oss. Men jeg lyver ikke når jeg sier det tidvis har vært tøffe tak å drive hotell i Indre Troms, sier Thorbjørn Nymo (55).

Snudde minus til pluss

Den utadvendte bergenseren er drivende engasjert. Sammen med kona Kristin (56) eier og driver de Bardufoss Hotell med 57 rom. 

I 2001 sa begge opp godt betalte jobber innen økonomi og finans i hovedstaden for å flytte til Kristins hjemsted, Målselv for å overta Rundhaug Hotell, som i dag har navnet Rundhaug Gjestegård.

– Vi visste lite om hvor morsomt det skulle bli. Rundhaug er en liten diamant med mye historie i Indre Troms som vi solgte i 2012, sier Thorbjørn. 

Å drive hotell med 22 rom ble det lite penger å leve av. Derfor kjøpte paret i 2003 Bardufoss Hotell som ble bygget rett etter 2. verdenskrig, og som var på randen av konkurs. 

Med på kjøpet overtok de en negativ egenkapital på 4,5 millioner kroner – men året etter å snudde de det til et positiv egenkapital. 

– Vi er verken Ritz eller Plaza, men leverer det gjestene vil ha. I alle år har vi brukt overskuddet til oppussing og oppgradering av hotellet - og i fjor investerte vi 14 millioner i sportsbarkonseptet O`Learys. Vi eier Franchisen selv og kan nå tilby frokost, lunsj og middag til gjestene. Vi fokuserer mye på økt breddesalg – som igjen medfører bedre inntekter. Restauranten var etterlengtet, forteller han.

Klokketro på vekst

– Oppgraderingen har resultert i at vi har kunne tatt ut noe høyere priser, men vi er veldig nøye med produkt kontra pris, legger han til.De står utenfor kjede, men har tidligere vært en del av Rica og Quality.

– Jeg klarte ikke regne hjem lønnsomheten ved å være en del av en kjede. Med et stabilt belegg på 60-65 prosent har ekteparet og hotellets 35 ansatte hatt nok å gjøre de siste årene. 

I Indre Troms er det mye forsvarsvirksomhet, noe hotellet drar stor nytte av. Det er 300 innpendlinger til Målselv daglig.

– Indre Troms er en uoppdaget perle. I tillegg til økning i forsvarsaktiviteter i årene som kommer, vil det samme skje med turismen. Vi kommer også til å nyte godt av at Tromsø har kapasitetsutfordringer. Se til Målselv, folkens - her blir det mye vekst i årene som kommer, sier Thorbjørn.

Frir til investorer

Ekteparet har fått rammetillatelse til å utvide hotellet med 62 rom. En annen mulighet kan være færre rom, men flere leiligheter. 

Nymoen tror den totale kostnaden vil ligge på et sted mellom 80-100 millioner.

– Med utbygging vil vi fremdeles ligge på samme belegg fordi vi utvider i et eksisterende marked med underdekning. For oss er dette veldig interessant, men vanskelig rent finansielt. Vi er åpne for å gå i samarbeid med eksterne investorer. Det er bare å ta kontakt, oppfordrer han.

– Hva er det smarteste du har gjort som hotelleier i løpet av disse årene, Thorbjørn?

– Bruke mindre penger enn vi har tjent. Det en tjener må være såpass at en kan leve av det.

Sier Thorbjørn Nymo.