Stortrives i ny by:
– Summen av menneskene og de små detaljene utgjør den store helheten
For litt over tre måneder siden flyttet Erik Fostervoll fra Lillehammer til Trondheim og tok over som hotelldirektør ved Scandic Lerkendal i Trondheim. – Er det ikke deilig å være litt utenfor komfortsonen iblant?
Som 14-åring startet Fostervoll som spylegutt på en restaurant i Lillehammer. Nå er han hotelldirektør for Scandic Lerkendal med 397 rom og kapasitet til å ta imot opptil 23.000 gjester i samarbeid med Lerkendal Stadion.
Han kom fra rollen som direktør ved Scandic Victoria i Lillehammer, en rolle han hadde hatt i fem år. Overgangen til en ny tilværelse i Trondheim er noe hotelldirektøren allerede har fått smaken på.
– Nå må jeg overbevise både Scandic og ikke minst de nye kollegene mine her på Lerkendal om at jeg er riktig person til å være med på å videreutvikle dette hotellet, sier Erik Fostervoll når Hotellmagasinet møter han i spisesalen.
Når vi sitter oss ned, er vi de eneste gjestene der. Bare minutter etter strømmer det på med hundrevis av sultne konferansedeltakere til buffeten.
Det er bare en vanlig dag på det nye hotellet til Fostervoll, som ikke lar seg avbryte av at spisesalen sakte, men sikkert fylles opp.
– Er det ikke deilig å være litt utenfor komfortsonen iblant? Det gjør i hvert fall meg litt mer skjerpet, fortsetter Fostervoll.
– Det er så mange flinke folk og gode avdelingsledere her.
Hver morgen møtes seks avdelingsledere til det daglige møtet for å planlegge driften av hotellet sammen.
– Vi jobber med ferskvare. Gjestene endrer seg for hver dag. Her tilbyr vi alt fra mindre kurs til større konferanser. Andre dager er det gjester som er på søken etter det autentiske og ekte ved destinasjonen. Gjestene bruker Scandic Lerkendal på ulike måter.
Høsten er best
Fostervoll sier han ikke kjenner Trondheim så godt ennå, men har fått inntrykk av at det ikke er like store sesongsvingninger som i Innlandet.
– Tallene viser at høsten er best her, sier han og viser til egne statistikker.
– Hotellet hadde en formdupp i fjor. 2024 virker å ha vært utfordrende for Trondheim generelt. Nå snur det.
– Vi er optimistiske for sommeren og tror på en bra juni måned. Den er sterk for hele byen. Jeg opplever Trondheim som en attraktiv destinasjon med et enormt tilbud. Byen leverer et skyhøyt nivå til turistene.
Når vi reiser oss for å kjapt sjekke ut konferansesalen mens deltakerne spiser, forteller Fostervoll også at han forventer en økning i internasjonal turisme til kurs- og konferansehotellet ved Lerkendal Stadion.
– Vi tror den internasjonale turismen vil fortsette å vokse. Det er jeg helt overbevist om, sier hotelldirektøren og legger til at senest dagen før var det en internasjonal turistbuss parkert utenfor på parkeringsplassen da han stakk innom på kvelden.
– Trondheim er et knutepunkt mellom de største fjellene vi har i landet. Her kan vi tilby en blanding av by-ferie og opplevelsesturisme.
Han kjenner ikke Trondheim så godt ennå, men har fått inntrykk av at det ikke er like store sesongsvingninger som i Innlandet.
– Jeg opplever Trondheim som en attraktiv destinasjon med stort tilbud. Det som leveres av byen er på et veldig høyt nivå, sier Fostervoll.
Ankom under Ski-VM
Den nye hotelldirektøren ankom Norges tredje høyeste hotell 1. mars og overtok som hotelldirektør under Ski-VM. Familien kommer etter til sommeren.
Da Fostervoll flyttet til Trondheim, var den nye arbeidsplassen hans et av utøverhotellene under mesterskapet. Det er også tre ganger så stort som hans forrige arbeidsplass Scandic Victoria.
– Forgjengeren min hadde gjort alt forarbeidet. Jeg ankom midt under VM-festen og kunne overse at driften av hotellet ble gjennomført ekstremt godt. Alt var preppa og klart, sier Fostervoll.
– Hele uken var en suksess for Scandic Lerkendal og nå må vi ha ambisjoner om å være aktuell for enda flere av de litt større arrangementene.
Har store ambisjoner
Erik Fostervoll har allerede foretatt noen grep for å forbedre gjestenes inntrykk av hotellet. Blant annet har de investert i nye projektorer og lerret som skal gi en bedre opplevelse for deltakerne på kurs og konferanse.
Det neste steget er branndetektorer som tåler røyk, for å kunne gi bedre effekter og lys i lokalene under større arrangementer.
– På sikt ønsker jeg å jobbe mer mot kongressmarkedet og samarbeide med destinasjonsselskapet i byen. Jeg ønsker å engasjere meg mer mot dem når jeg har etablert meg her, sier Fostervoll.
Treningsrommene pusses opp mens vi er på besøk. Det er en del av fasilitetene som skal være gode nok for idrettsutøverne som deltar på arrangementene i byen.
– Det er et must her, sier han og peker ut av vinduet mot Lerkendal Stadion.
– Vi skal ha et tilbud for de største idrettsarrangementene. Det er også mye trafikk i forhold til Lerkendal Stadion. Vi må ha et rom som er bra nok til topp- og breddeidretten.
– Men jeg er overbevist om at det ikke er de store renoveringene som utgjør den store forskjellen. Det er menneskene og summen av de små detaljene som utgjør den store helheten av produktet vi tilbyr.
Brenner fortsatt for Innlandet
– Selv om jeg nå er i Trondheim, vil jeg alltid være fra Lillehammer og en ambassadør for Innlandet, sier Fostervoll og smiler.
– Jeg har jobbet tilknyttet til reiselivet siden jeg var 14 år gammel og har aldri sett meg tilbake. Å jobbe innenfor hotell og reiseliv byr på ganske mange muligheter til å flytte på seg.
– Den eneste begrensningen er deg selv, for med erfaring fra reiselivet kan man jobbe hvor som helst i verden.
