Snur hotellet på hodet:
– Det skal være upretensiøst, uformelt og herlig
– Noe av det vakre med Hobo er at det er en levende organisme. Dette er på ingen måte en kopi av Stockholm, sier Wilhelm Hartwig om det nye hotellet i nedre del av Karl Johans gate.
«Upretensiøs kvalitet». Det er det vi raskt blir enige om at folk i Oslo vil ha i 2025. Hotelldirektør Wilhelm Hartwig ved Hobo Oslo nikker bekreftende.
Hartwig er en hotellmann til fingerspissene. I 2014 begynte han hos Strawberry som General Manager for Clarion Collection Hotel Folketeateret og senere for Clarion Collection Hotel Gabelshus.
I 2017 var han med på å åpne et av Nordic Hotels & Resorts’ flaggskip Amerikalinjen, hvor han ledet hotellet i flere år.
– Folk ønsker definitivt kvalitet, sier han til Hotellmagasinet over en kaffe i Folketeaterpassasjen.
Der holder Hobo Oslo til midlertidig, før de kan flytte inn i sitt eget hotell midt imellom Karl Johan og Dronningens gate.
Beliggenheten er i en gate som er sovet på og et område som tidligere har vært preget av suvenirsjapper og brune puber. Den fortjener flere kvalitetssteder. Det er nettopp det Hobo Oslo ønsker å bidra med.
– Kvalitet er et viktig ord når vi bygger Hobo Oslo. Kvalitet skal gjennomsyre hele produktet, sier Hartwig.
– Rommene som skal soves i, alt som serveres i de fire mat- og drikkekonseptene til hotellet. Det skal være upretensiøst, uformelt og herlig. «Fine dining» er på vei ut, men folk ønsker definitivt kvalitet, hevder han.
– Du kan si at det er en sterk trend i bybildet. Upretensiøs kvalitet.
Ikke bare én av fire
I 2025 føler jeg at den eneste måten å bygge et interessant hotellprodukt på, er å snu det tradisjonelle hotellet opp ned.
Hobo-konseptet finnes snart i fire forskjellige byer, men Wilhelm Hartwig mener alle de respektive hotellene har en tydelig lokal forankring.
– Noe av det vakre med Hobo er at det er en levende organisme. Dette er på ingen måte en kopi av Stockholm.
Det sier han til tross for at Hobo Stockholm har gått over all forventning siden åpningen i 2017 og er et av hotellene som leverer høyest belegg i hele Strawberry på rundt 85 prosent.
– Nå skaper vi vår Oslo-versjon av Hobo, men vi tar med oss mye av DNA-et fra de andre Hobo-hotellene, blant annet med en åpen og inkluderende førsteetasje.
– Utover det, er det viktig at vi slår røtter i Oslo. Hobo skal ikke være et fremmedelement, men heller et hus som de lokale trykker til sitt bryst, som de ønsker å bruke og er stolte av. Men den respekten må vi gjøre oss fortjente til.
Snudd på hodet
15. oktober åpner hotellet som drives av Nordic Hotels & Resorts i Strawberry. Det vil bestå av 181 rom, inkludert tre suiter.
Første etasje er på rundt 500 kvadratmeter og er designet for å være en pulserende sosial sone i Oslo sentrum, til bruk for både hotellets gjester og innbyggerne i hovedstaden.
– I 2025 føler jeg at den eneste måten å bygge et interessant hotellprodukt på, er å snu det tradisjonelle hotellet opp ned.
– Som bransje har vi lenge utelukkende hatt fokus på rommene våre, og tradisjonelt har vi sett på mat og drikke som en dyr omsetning hvor det er vanskelig å tjene penger.
– I byene er det for mange hoteller med en livløs førsteetasje. Den tankegangen vil vi snu på hodet.
Men det betyr også at de legger seg ut med nabolaget. Selv føler Hartwig at de kan samarbeide med konkurrentene. Bringe folk til området, noe som vil gagne alle.
– Beliggenheten vår er udiskutabelt bra for et hotell. Men som bransje må vi nå ta innover oss konkurransen på bakkeplan, sier hotelldirektøren.
– På hjørnet er det en god cocktailbar, det er et topp bakeri i samme gate og en av Oslos mest ettertraktede pizzeria bare 20 meter unna.
– Vi skal ikke kopiere dem, men vi kan gjøre en annen variant. Hobo kan utfylle dem. Det er ikke meningen at vi skal gå i strupen på deres marked. Målet er å bringe flere folk til området.
– Så, utfordringen er å skape konsepter på bakkeplan som appellerer lokalt. Og det er ikke akkurat en «walk in the park». Det må gjøres med hardt arbeid og dedikasjon.
En betydelig utvikling
Hartwig tenker tilbake til tiden Oslo var en lillebror til Stockholm og København. Han er tydelig stolt av å ha vært en del av utviklingen til å gi den norske hovedstaden en annen type stolthet.
– Oslo er blitt en moden hotellby og har fått et større spenn i konsepter. Tiden er inne for å ta opp tematikken vi har tatt opp, sier Hartwig.
– Hobo Oslo er et konsept som vi mener er helt nytt for byen. Og vi åpner for samarbeid.
– Vi er opptatt av å jobbe lokalt med aktører i bybildet. Urban kultur, musikk, mat og drikke vil spille en sentral rolle.
– Samtidig har vi fokus på aktivering. Det kan være alt fra keramikkurs på lørdag formiddag, til party i pizzasjappen eller standup en fredagskveld. Vi skal kunne gjøre mye innenfor rammene til Hobo Oslo.
Rom for mer kapasitet
Når Hotellmagasinet spør om det er rom for enda et stort Strawberry-hotell i området, svarer Hartwig kontant:
– Absolutt. Ingen av oss er bekymret, sier han og refererer også til konkurrentene i området som han har en god dialog med.
– Hotelletterspørselen vil absorberes uansett. Det er såpass mye trykk i byen og høy beleggsprosent i Oslo. Jeg tror det er rom for enda mer kapasitet.
– Derfor er det stadig viktigere å skape noe eget, både konsept- og opplevelsesmessig. Vi må bruke vår egen stemme.
Han er sikker på at Oslo vil være stadig mer attraktiv som destinasjon i årene som kommer.
– En unik dynamikk og energi vil alltid appellere. Jo mer vi gjør i Oslo, jo mer spennende blir byen. Hovedstaden i Norge vil alltid være relevant, om du kommer fra Namsos, Beijing eller London.
– Ser du på Amerikalinjen, så er 70 prosent av gjestene fra utlandet. En storby vil alltid ha en tiltrekningskraft.
