Våre profilerte samarbeidspartnere
De Historiske-sjefen om den eventyrlige veksten
Siden 2005 har De Historiske hatt en formidabel vekst, fra 19 til 102 medlemmer. Nå avslører CEO Nils Henrik Geitle suksessformelen bak reisen fra et brosjyresamarbeid til en kommersiell suksess.
Da Nils Henrik Geitle tok over roret i De Historiske Hotell og Spisesteder i 2005, var realiteten en helt annen enn i dag.
Samlingen besto av 19 medlemmer, to ansatte og en beskjeden omsetning på 800.000 kroner gjennom et uferdig bookingsystem.
20 år senere har bildet endret seg dramatisk. Medlemsmassen har passert 100, og omsetningen gjennom egne kanaler har nådd 530 millioner kroner.
– Det har vært et eventyr, sier Geitle om utviklingen til Hotellmagasinet.
Den formidable veksten er et resultat av en bevisst profesjonalisering, der et lite samvirkelag er blitt en slagkraftig aktør med stor internasjonal distribusjon og sterke kvalitetsbedrifter som medlemmer.
Fra SA til kommersiell suksess
Geitle forteller at han ble fristet av muligheten til å utvikle et konsept med stort potensial i norsk reiseliv. De Historiske var i startgropen og manglet de systemene og teknologien som kreves for å lykkes i dagens marked.
– Det var et konsept med stort potensial i mange markeder. Derfor syntes jeg det var spennende. Jeg fikk muligheten til å være med å bygge noe. Få inn et fremtidsrettet bookingsystem som var utviklet for pakketering, kvalitetssystem for Historisk Kvalitet, utvikle distribusjon, kampanjer og finne de rette samarbeidspartnere, forteller Geitle.
Et avgjørende skritt på veien var overgangen fra samvirkelag til aksjeselskap i 2022, en endring som har gitt en vekst i bookingomsetningen gjennom De Historiske sine systemer på hele 35 prosent. Målet har likevel aldri vært å bli størst mulig.
– I dag har vi et meget kompetent Team med dyktige kollegaer som hver dag går på jobb for å utvikle gode medlemstjenester for våre hoteller, spisesteder og historiske skip, understreker han.
– Men ambisjonen er ikke at vi skal ha flest mulig medlemmer. Vi ønsker å være til hjelp og støtte til medlemmene våre, utdyper De Historiske-sjefen.
– Målet er at våre medlemmer skal skinne med den lokale merkevaren de selv har og De Historiske forsterker dette med å gi de et kvalitetsmerke og en betydelig økt distribusjonsmulighet.
Sikter mot internasjonale luksusgjester
En sentral del av suksessen ligger i en tydelig internasjonal strategi. Over halvparten av gjestene i ferie og fritidsmarkedet kommer nå fra utlandet.
– I dag er vi en av de gruppene i Norge som har høyest andel utenlandske turister. I fjor var over 50 prosent av gjestene våre fra utlandet, påpeker Nils Henrik Geitle.
For å spisse tilbudet mot det mest betalingsdyktige segmentet, etablerte De Historiske nylig merkevaren «New Nordic Luxury». Konseptet er designet for å tiltrekke seg internasjonale gjester som forventer skreddersydde autentiske opplevelser i Norge.
– Det er et «high end»-brand som er en del av De Historiske. Der leverer vi skreddersydde opplevelser, inkludert mat og drikke, i «high end»-segmentet. Gjestene betaler mye, men de forventer også et høyt servicenivå gjerne kombinert med sterke naturopplevelser, forklarer han.
Strategien bidrar også til å trekke gjester utenfor den tradisjonelle høysesongen. Internt samarbeid er også en viktig effekt, der hotellene pakketerer reiseruter som sender gjester mellom ulike medlemsbedrifter. Lokal verdiskaping er også en god effekt av denne satsingen, da lokale guide-selskaper og aktivitetsleverandører er en viktig del av skreddersømmen.
Teknologi og kampen mot lavsesong
Fremover peker Geitle på teknologi som det viktigste verktøyet for videreutvikling. Han er klar på at bransjen må omfavne de nye mulighetene som ligger i kunstig intelligens for å drive effektivt og bærekraftig.
– Jeg tror det blir avgjørende å bruke teknologien. Den er her nå og utvikler seg med en voldsom kraft. Kunstig intelligens er uhyre viktig. Hotellene våre må ta i bruk de systemene som er tilgjengelige gjennom våre samarbeidspartnere, sier han.
Samtidig er ikke alt rosenrødt. Den største hodepinen forblir den samme som for store deler av norsk reiseliv: Å fylle sengene i lavsesongene. Spesielt første kvartal er utfordrende er for mange.
– Utfordringene er å fylle lavsesongene. Norge må bli flinkere på det å få jevnere gjesteflyt gjennom året. Tidlig vår og høst er det vi må fokusere på, sier Geitle.
Prognosene for inneværende år ser likevel gode ut, men han understreker at den internasjonale situasjonen alltid vil være en usikkerhetsfaktor.
Et trangt nåløye for nye medlemmer
Interessen for å bli en del av fellesskapet er stor, med 15 nye søkere så langt i år. Men veien inn er både lang og krevende. De Historiske har en streng kvalitetssikring som innebærer blant annet besøk fra «Mystery Guests».
– Det er mange som ikke klarer de kriteriene, men jeg har sagt nei til i alle fall 70 prosent av søkerne siden 2005. Alle får en konstruktiv tilbakemelding som de kan jobbe med for å søke igjen. Det er en omfattende prosess, avslutter Nils Henrik Geitle.
