Slik vil hun gjøre det ikoniske hotellet til et sosialt midtpunkt

Lise Solheim, en prisbelønt leder med et liv i bransjen, har satt seg et ambisiøst mål for det luksuriøse hotellet i Bergen

Etter å ha ledet gjenåpningen av Hotel Norge by Scandic, tok hun over direktørstolen i det historiske bankbygget, kort tid etter at Heimr Collection tok over driften.

Nå er hun klar for å løfte hotellet til nye høyder, med en tydelig strategi som plasserer mat, drikke og sosiale opplevelser i sentrum.

– Jeg er veldig glad i å både åpne og utvikle hoteller. Å skape liv i hotellene og opplevelser som betyr noe spesielt for gjestene, og som gjestene husker lenge er det jeg synes er mest spennende med denne jobben, sier Lise Solheim til Hotellmagasinet.

Med en karriere som startet da hun var 14 år, har hotellbransjen blitt en integrert del av hennes identitet.

– Dette er mye mer enn en jobb. Dette er en livsstil for meg og jeg elsker å skape steder mennesker ønsker å være, sier Solheim og setter seg ved et av bordene i bankettsalen på boutique-hotellet.

F&B som vekstmotor

Kjernen i Solheims ambisjon er å gjøre førsteetasjen om til byens «social destination». Målet er å skape et levende sted for både hotellgjester, bergensere og tilreisende. F&B-satsingen skal ikke endre identiteten vår, men forsterke totalopplevelsen til gjestene våre.

– Vi gjør det sterkt på losji, men jeg ønsker også at vi skal være en større samlingsplass for alle anledninger. Opus skal være der man kommer for å treffe eller familie, venner og næringsliv, legger hotelldirektøren til.

Planene er allerede konkrete. Etter sommeren lanseres et helt nytt restaurantkonsept, og lobbybaren skal utvikles med ambisjoner om å bli byens beste champagne- og cocktailbar.

Et sentralt grep blir å åpne opp igjen den tidligere inngangen til restauranten for å senke terskelen for besøkende.

– Gjestene kan bruke begge inngangene, men å åpne opp igjen restaurantinngangen vil være med på å synliggjøre at restauranten er tilgjengelig for de lokale, sier Solheim.

– Vi ønsker å opprettholde elegansen som finnes her i dag. I tillegg skal vi skape en så unik og deilig atmosfære som gjør at man gjestene ikke ønsker å forlate stedet, sier hun og smiler.

– Målet er at Opus XVI ikke bare skal være et hotell man bor på, men et sted man ønsker å være, sier Solheim.

Ønsker et mer moderne uttrykk

Fornyelsen handler ikke bare om nye mat- og drikkekonsepter, men også om å gi eksisterende suksesser en ny retning. Hotellets populære Afternoon Tea, som i dag primært trekker lokale gjester.

– Vi ønsker å modernisere uttrykket og tilføre mer energi. Derfor tester vi nå en ny atmosfære med DJ og et mer levende uttrykk rundt Afternoon Tea-opplevelsen. Ambisjonen er å få gjestene til å sitte litt lenger og at de bruker champagnebaren vår litt mer. En fornyet opplevelse, sier Solheim.

Strategien om å skape «støy på en positiv måte» har allerede gitt resultater.

Arrangementer som «Bratland til bords» har vært utsolgt med lange ventelister, og hotellet har vist, blant annet med Gullruten-arrangementet, at de kan huse store eventer for opptil 500 personer, med DJ og fest i hele første etasje.

– Jeg elsker når det koker rundt meg og det er masse som skjer. Ingenting er bedre enn en pulserende atmosfære og god stemning, sier hotelldirektøren og smiler bredt.