Fra lærling til resepsjonssjef

Som 16-åring startet Alexander Rønningen i praksis på Wood Hotel i Mjøstårnet. Nå er han fylt 20 og jobber som fungerende resepsjonssjef i det 85,4 meter høye hotellet.

Wood Hotel er verdens høyeste trehus med trebærende konstruksjon. Det drøye 85 meter høye hotellet er fordelt på 18 etasjer og ligger tilknyttet en stor svømmehall.

Hotellet har 72 rom, én suite, bar, restaurant og konferanserom i andre-, tredje- og 17. etasje. I resepsjonen møter vi 20 år gamle Alexander Rønningen fra Furnes. Han er for øyeblikket fungerende resepsjonssjef fram til juli.

– Wood Hotel har gitt meg enormt mange muligheter, sier Rønningen til Hotellmagasinet.

– Planen var å ta påbygg etter lærlingtiden. Men hotellet hadde behov for noen som kunne fylle rollen da hotellsjefen skulle ut i permisjon. Hun er også resepsjonssjef i samme rolle og jeg har tatt over denne delen av hennes arbeid.

– Jeg har Frich’s-kjeden å takke for at jeg får en slik erfaringen så tidlig. Det er en kjede som virkelig ser og satser på menneskene som jobber her. Dermed får de også ansatte som ønsker å være her.

Startet som 16-åring

Rønningen har tatt all utdanningen sin i Innlandet, hos opplæringskontoret for restaurant og reiseliv – LærlingKompaniet Innlandet.

Høsten 2020 startet han som 16-åring hos Wood Hotel, da han ble ønsket velkommen som praksiselev. Det har gitt mersmak.

– Absolutt. Jeg hadde ikke noen klare mål om hva jeg skulle gjøre, men reiselivsbransjen passer meg ypperlig og Wood Hotel har gitt meg rom for å lære, sier Rønningen.

– Jeg trives med å jobbe med mennesker og å møte gjestene fra start til slutt, sier Rønningen.

– For meg har det vært spennende fra første dag. De ansatte på hotellet har vært støttende og gitt meg ansvar. Og jeg er en ganske ansvarsbevisst person.

Alexander har hatt en rekke hatter i løpet av tiden med Wood Hotel. Han har blitt brukt til omvisninger, kundemøter og arrangementer.

– Noen ganger har jeg tenkt at det er ting som er utenfor min kompetanse, men Frich’s har sluppet meg til og gitt meg muligheten til å lære mens jeg går, sier Rønningen.

– Rollen som resepsjonssjef hos Wood Hotel gir meg muligheten til å se mye mer av hva som ligger bak. Jeg får en mer helhetlig forståelse av driften. Med slike eiere og drivere, er det nesten ingen grense for hva de ansatte kan oppnå.

Tre måneder i Malta

Alexander Rønningen har også med seg erfaring fra resepsjonen på et hotell i Malta, som var en del av Erasmus Pluss-ordningen.

Erfaringen som utvekslingsstudent er noe han ikke ville vært foruten.

– Jeg dro til Malta for å få innsikt i kulturen og forståelse for å drive et hotell i det landet. Det var viktig for min utvikling, både faglig og personlig, sier Rønningen.

– Der lærte jeg mye om kontrastene fra Norge. Det ga meg også innsikt i hvor jordnære vi er i Norge. Jobben var mye mer formell i Malta. Samtidig ga det mersmak for å fortsette i yrket, sier han.

– Også den gangen støttet Wood Hotel meg fullt ut og ga meg fri til å jobbe som resepsjonist i Malta.

NM-sølv

I februar 2024 hadde LærlingKompaniet, som så potensialet til Rønningen, holdt av en plass i semifinalen under NM for reiselivslærlinger.

I konkurransen skulle han sette seg inn i rollen som medarbeider på et turistkontor. Under NM «jobbet» Alexander på turistkontoret til Visit København. Der fikk han både teoretiske og praktiske oppgaver – inkludert rollespill hvor han måtte formidle kunnskapen sin om den danske hovedstaden til besøkende.

– Da jeg kom tilbake fra Malta, fikk jeg beskjed om at LærlingKompaniet hadde holdt av en plass til meg i semifinalen av NM for reiselivslærlinger i Stavanger, sier Alexander Rønningen og innrømmer at han ikke hadde et annet valg enn å overkomme sceneskrekken.

– Jeg fikk direkte innpass til semifinalen og klarte å komme meg videre til finalen. Til slutt endte jeg som nummer to av 12 deltakere, sier en fornøyd Rønningen.

Når han går tilbake til resepsjonen etter møtet med Hotellmagasinet, forlater vi Wood Hotel med en følelse av at Rønningen har høye ambisjoner og kommer til å fortsette i en lignende rolle utover den inneværende perioden som resepsjonssjef.

Behersker utfordringene

Eier Øyvind Frich er storfornøyd med den unge resepsjonssjefen og sier det er stor sannsynlighet for at Alexander Rønningen vil få nye og større oppgaver i kjeden når hotellsjefen til Wood Hotel er tilbake fra permisjon.

– Alexander var en beskjeden ung herremann da han ruslet inn døren hos Frich’s, men vi behøvde ikke lete lenge etter potensialet, sier Øyvind Frich til Hotellmagasinet.

– Med grundig opplæring av et godt team både på jobb og via Lærlingkompaniet har Alexander fått trygghet og visshet om at han behersker jobben og alle de utfordringene han har fått.

– Alexander er en super fyr med gode egenskaper som gjør at de som er rundt ham føler seg vel. Gjestene elsker Alexander!

– Det ligger i kortene at den unge resepsjonssjefen skal få nye og større oppgaver i Frich’s-kjeden når resepsjonssjefen til Wood Hotel er tilbake fra permisjon.

– Er vi heldige beholder vi Alexander noen år til, sier Øyvind Frich.