– Krever mer enn gode hoteller

Klikk for å lese: Petter Stordalen forteller E24 at han og Christian Ringnes har investert 700 millioner kroner i Hotel Hobo Oslo.

Oslo klatrer på internasjonale rangeringer og høster stadig mer oppmerksomhet fra reiselivspressen. Men Emilie Stordalen i Strawberry mener veien fra å være en god by til å bli en av verdens beste krever mer enn gode hoteller – det krever et helt nytt samspill mellom næringsliv, politikere og lokalsamfunn.

Under et frokostmøte hos Aspelin Reitan i deres lokaler på Vulkan i Oslo sentrum, stiller Emilie Stordalen opp med sine tanker rundt hvordan Oslo kan utvikles til å bli en av verdens beste byer.

Hun trekker fram Condé Nast, som bare er ett av mange internasjonale medier som for alvor har oppdaget Oslo de siste årene.

Interessen er reell, og byens posisjon som reisemål styrkes. Likevel er spørsmålet som reiselivsbransjen nå stiller seg: Er det nok å være bra?

- Oslo trenger flere konferanser og store arrangementer. Spesielt når det ikke er høysesong. Vi trenger ikke flere reklamer om nordlys, sier Stordalen.

- En av to hotellsenger står tomme i mars. Vi må fylle opp Oslo i de månedene, gjerne med godt betalende turister.

Hoteller som byutviklere

Men det handler ikke bare om å fylle flest mulig rom på hotellene. Det handler om å bidra til å bygge en by som folk faktisk vil bo i, besøke og investere i – hvor hotellene er en aktiv del av byutviklingen, ikke bare passive overnattingstilbud.

Og de siste årene har vi sett en tydelig endring i norsk hotellutvikling. De henvender seg i større grad til byens egne innbyggere som til tilreisende gjester.

- I Strawberry kan vi nevne hoteller som Hobo Hotel, Amerikalinjen og Sommerro som eksempler på steder som har lyktes med å skape møteplasser som brukes av lokalbefolkningen og turister. Det er jeg veldig stolt av, sier Stordalen.

Dette representerer et viktig skifte i tankegangen. Et godt hotell er ikke lenger et sted du bare overnatter – men en integrert del i bylivet rundt seg.

PLUSS

PLUSS

Vertskapet kom i fokus da Ekspedisjonshallen på Sommerro ble kåret til beste hotellbar under Culinary Hotel Awards.

Grep som kan løfte Oslo

Stordalen mener det er mulig å ta Oslo fra bra til best, men peker på konkrete utfordringer og fokusområder for at den norske hovedstaden skal kunne utfordre de største byene i Europa.

- Vi trenger et sterkere samspill og tydeligere dialog mellom privat og offentlig sektor, sier Stordalen.

Hun trekker fram København som et godt eksempel. Der kan de vise til en enorm utvikling i flere tiår, takket være en tydelig og langsiktig bystrategi på tvers av politiske skifter.

- Der har man planlagt byen rundt menneskenes aktiviteter, med sykkelveier, fleksible byrom og pop-up-næringsliv som resultat, sier hun.

Resultatet er at København rangeres blant Europas beste hovedsteder – av sine egne innbyggere.

En slik strategi forutsetter tett dialog mellom hotellbransjen, eiendomsutviklere, politikere og byplanleggere.

- Alle har sin rolle å spille når en god by skal utvikles, sier Stordalen.

Da trekker hun fram hvor tett hun jobbet med ordføreren i Stockholm da Strawberry overtok arenaen.

- Vi hadde tett dialog, om alt fra hvor sterkt lys vi skulle ha på arenaen til antall lærlinger som skulle jobbe i lokalene, sier hun.

Og det er nettopp på samme måte hun mener hotellkjeden kan være med på å videreutvikle Oslo som en attraktiv destinasjon.

- Reiselivet skal sørge for liv og at lysene er på. Den største jobben Strawberry kan gjøre for Oslo, er å være så gode partnere som mulig i byutviklingen.

Og i den sammenheng mener Stordalen at Oslo trenger flere helhetlige destinasjoner.

- Oslo trenger bydeler som er flere ting på en gang, sier hun og legger til at det er viktig å unngå å skape monokulturelle turistfeller.

- Aker Brygge er et godt eksempel på en symbiose av turister, lokalt næringsliv og Oslo-beboere, fortsetter hun.

Nå mener hun utfordringen er å skape flere slike noder rundt om i byen.

Forutsigbarhet er nøkkelen

Stordalen mener forutsigbarhet fra myndighetenes side er en av de viktigste faktorene for at bransjen skal kunne investere langsiktig og ta de rette valgene for byutviklingen.

Derfor mener hun at en turistskatt ikke er løsningen for en by som Oslo, og kan sørge for et steg i feil retning med tanke på utviklingen av hoteller i hovedstaden.

- Når vi en gang må omstille oss fra olje, må vi leve av noe annet. Turisme er en av de bærekraftige framtidsnæringene, hvis det gjøres riktig, sier Stordalen.

- Reiselivet står ved et kritisk veiskille. Og vi skulle ønske vi hadde en tydelig retning fra politikerne. Det gjør det enklere å vite hva vi skal jobbe for.