- Utdanner ikke hotellfolk, men hotelledere
 |
| Denne trioen er stolte av tilbudet de tilbyr ved Cornell University. Fra venstre kjøkkensjef Bob White, Associate Dean for Academic Affairs Leo Mark Renaghan, Ph.D og Director of Enrollment Management Brad Walp. |
Manglet unikt tilbud
Skolen har lange tradisjoner. Det hele begynte med at en hotelleier fra byen Buffalo i staten New York, John McFarlane Howie, fikk en lysende idé da han besøkte University of Illinois tidlig på 1900-tallet.
– Her er skolen der vi utdanner ingeniører. Her er en annen skole der vi gjør unge kvinner og menn til bibliotekarer. Her er juridisk utdanning, fortalte guiden. Og da tenkte Howie at dette var nettopp hva hotellindustrien trengte. En egen utdanning.
Frem til dette tidspunktet hadde nødvendig opplæring av hotellansatte skjedd i andre avdelinger, som heimkunnskap og økonomi, eller kanskje til og med i biologiavdelingen. Howie var ikke alene om å mene at han hadde æren for Cornells hotellsskoles tilblivelse, mange andre hotelleiere så et stadig økende behov for lederutdanning innen sin bransje, i årene mellom 1900 og 1920. Flere universiteter luktet på muligheten til å starte et slikt utdanningstilbud, men Cornell var den første til å ta sjansen. Mye takket være Howies utrettelige innsats i saken.
Ikke usentralt
I dag er Cornell School of Hotel Administration viden kjent over hele verden for sin utdanning og forskning. Også på flere andre områder har universitetet gjort seg bemerket for sitt arbeid, der i blant arkitektur og biologi. Høyt oppe på en ås over byen Ithaca i den nordlige delen av staten New York, ligger de vakre skolebygningene. Fra universitetet er det en fabelaktig utsikt ut over byen og en liten innsjø som hører til statens mange Finger Lakes.
- Vi har ingen problemer med å få søkere til våre programmer, forteller Brad Walp, når vi konfronterer ham med den noe ensomme beliggenheten langt fra storbyens pulserende liv.
- Her får studentene en genuin campus-opplevelse. Det er kun fire timer til New York, og så er vi jo best, da! tilføyer Walp med et ærlig smil.
Cornell School of Hotel Administration har et tett samarbeid med universiteter over hele verden, Universitetet i Stavanger er ett av dem. I tillegg er det 2400 studenter som er knyttet til utdanningen via Culinary Institute of America. Skolen har også nylig satt i gang en mastergradsutdanning ved et universitet i Singapore.
Viktig nettverksbygging
Det internasjonale miljøet ved skolen er fremtredende.
- 10-12 prosent av alle våre undergradsstudenter er internasjonale. På masterutdanningen er 50 prosent fra et land utenfor USA, forteller Dr. Renaghan.
- Vi har rundt 1000 søkere fra hele verden hvert år. Av disse går vi videre med 200, og 165 av disse får tildelt plass. Erfaringsmessig takker rundt 80 prosent av disse ja til plass, sier han videre.
Hotellskolen har også en av de mest aktive alumni-organisasjonene i verden, med 80 avdelinger spredt over hele verden.
- Våre tidligere studentene er svært involvert i skolen. De representerer et betydelig nettverk, noe som er viktig både for dem og for våre nåværende studenter. Mange av våre tidligere studenter stiller opp som mentorer for studentene. Å lære om nettverksbygging er også noe vi har som en viktig del av studiet, forteller Brad Walp.
Universitetet er som alle andre i sin sjanger ikke støttet av staten på noen som helst måte. Alle inntekter kommer fra en skyhøy studiepris og støtte fra næringslivet, samt gaver fra alumni.
- I Europa har alumni-organisasjonene i stadig sterkere grad konsentrert seg om å opprette stipendordninger for europeiske studenter til Cornell, forteller Renaghan.
School of Hotell Administration ligger midt i hjertet av Cornell-universitetets flotte campus. Et moderne bygg med tidsriktige fasiliteter.
Aktive researchere 
Det finnes en rekke fordypningsområder for studentene ved hotellfagshøyskolen. Markedsføring, finans, design, restaurantdrift og spesialdrift som spa, kasinoer, catering og klubber er blant tilbudene. Alle studentene får også en ordinær økonomiutdannelse og graden Bachelor of Science når de er ferdige. Dette betyr at mulighetene er svært mange innen forretningsverden.
- Bachelor-programmene er fire år, og det er ikke vanlig at våre studenter går sommerskole. Når det gjelder mastergradene er disse egentlig beregnet til å ta tre semestre, men de kan også tas i løpet av ett år, forklarer Brad Walp. For dem som måtte ønske å fordype seg skikkelig tilbyr skolen også 10-12 doktorgradsutdanninger.
Forskning er noe Cornell School of Hotel Administration har satset svært mye på. En egen researchavdeling jobber aktivt med å publisere stoff for det brede publikum på internett.
- Denne informasjonen kreerer en verdi for hotellindustrien i hele verden, mener Renaghan. - Vi er en nøytral og upåvirket institusjon, og det er positivt for våre brukere, legger han til.
Søk i god tid
Om du skulle la deg friste av et år, eller fire, i denne naturskjønne delen av New York bør du begynne å forberede studiene i god tid. Egne tester må gjennomføres, avhengig av studieprogram og søknadsprosessen kan ta noen måneder totalt. Noen av testene kan fint tas i Norge. Opptaksintervjuer blir også gjennomført her, fortrinnsvis av en tidligere student ved Cornell.
Låne- og stipendordninger er heller ikke ordnet over natten. For enkelte kan det kanskje være best med en kombinasjonsløsning som også innbefatter noe av studietiden ved for eksempel Universitetet i Stavanger.
Skolen deltar også aktivt på utdanningsmesser i hele verden, samt at de videreformidler kontakt med tidligere norske elever som kan gi gode råd og tips om skolen og videre muligheter.
Et intenst år gir Master
Drømmer du om å kunne føre opp en Mastergrad på CV`en, men har ikke lyst til å bruke to fulle år på å ta utdanningen? Da er Master of Mangagement in Hospitality ved Cornell en god løsning.
Akademisk interesse, lederskapspotensial og ambisjoner om å gjøre karriere er viktige ingredienser i en søknad til opptak til dette studiet. En Bachelor, eller tilsvarende utdanning fra utlandet, fra en hvilken som helst godkjent utdanningsinstitusjon, gode karakterer og bestått GMAT-test er ufravikelige krav til opptak. Les mer om denne utdanningen her: http://www.mmh.cornell.edu/
Cornell gir også tilbud om General Managers Program (GMP), som er et toukers intens program der deltagere fra hele verden møtes til dyst. I 2006 arrangeres kurset to ganger, neste ganger er i juni.
Aktive alumni
Et hvert amerikansk universitet med respekt for seg selv har en aktiv organisasjon for sine tidligere studenter, eller alumni som det også kalles. På Cornell har de også en egen organisasjon som ivaretar interesser for tidligere hotellskolestudenter; The Cornell Hotel Society (CHS). Organisasjonen har 58 enheter spredt over hele verden, og arbeidet som gjøres fremmer interessene til hele hotellskolen og bidrar til å gi tidligere studenter et godt nettverk i etterkant av studiene.
President for CHS i Norge er Ingvar Tjøstheim. 80 personer er så langt medlemmer i foreningen, hvilket er nesten alle nordmenn som har vært studenter ved universitetet.
Tjøstheim forteller at profilering av Cornell og faglige møter er hovedagenda.
- I fjor samlet vi også inn $ 5000 i stipendmidler, som studenter kan søke på. CHS Norge kan bidra til å skrive anbefalinger på vegne av studenter som ønsker å søke på disse midlene, forteller den tidligere Cornell-studentene. Stipendene gis primært til bachelor- og masternivå.
Han understreker også Cornells ry som Ivy League-skole i skole.
- I USA nikker folk gjenkjennende så fort man sier at man har gått på Cornell – fordi det er en veldig bra skole, forklarer Ingvar Tjøstheim. Les mer om organisasjonen ved å gå inn på Cornells hjemmesider.
Nyttige lenker:
