Luksuriøs nykommer i Londons hotellflora
 |
| Oppholdsdelen i en ettroms suite. |
Fortsatt litt usikker går jeg inn i nærmeste glassdør, og får raskt bekreftet at sjåføren kunne sin geografi. Resepsjonisten bak det nærmeste unnselige skrivebordet tror jeg har ankommet sammen med franskmannen som sjekker inn foran meg. Behjelpelig begynner han å bære bagen min mot heisen og han ivrer etter å hjelpe meg og bagen opp til den høye, mørkes rom. Vi får avverget det hele raskt og effektivt, og jeg får tildelt et vakkert rom i 9. etasje. Men rom og rom… Suite, heter det. Eller leilighet, som man også kan bli fristet til å kalle det. Stort soverom med flatskjerm-TV og store garderobeskap, et romslig bad og kombinert spisestue-, kjøkken og stue. Delikat fruktkurv, kildevann og jammen var det ikke litt sjokolade også – ønsker gjesten velkommen. Jeg føler at jeg så absolutt har kommet rett sted.
Trendy
Frokosten inntas i Chino Latino Brasserie, Bar & Lounge. En elegant designet restaurant der interiøret er i et varmt fargespekter dominert av brent oransje og kjølig grått. I tilknytning til restauranten ligger et barområde, der det også er mulig å innta dagens første måltid. Det er ingen olabukser å se i lokalet, og kun svak summing høres fra effektive servitører som svinser nærmest ubemerket rundt mellom bordene.
Frokostmenyen er upåklagelig og innholdsrik. For tilhengere av buffet er det også meget gode muligheter. Kveldstid er menyen i samme restaurant sentrert rundt asiatiske sushivarianter og middelhavsretter. Jimmy Nakamura, tidligere kjøkkensjef ved Londons trendy restaurant Nobu, er kjøkkensjef og ansvarlig for Chino Latinos meny. Noe som har ført til at mange av metropolens trendy klientell søker seg til hotellets spisested, fordi de kjenner seg igjen i Nobus meny.
Jeg har nettopp fullført en smakelig Eggs Benedict da en entusiastisk virvelvind dukker opp i lokalet. Hotellets salgsdirektør, nordmannen Jan Tore Jacobsen (34), ble litt forsinket i Londons morgenrush, men er like blid. Etter å ha vært ansatt i Radisson SAS systemet i mange år, flere av dem ved Radisson SAS Portman Hotel i London, ble han hentet inn til å være salgsdirektør for Red Sea Groups nysatsing Plaza on the River. Et hotell som anser ikke ukjente Dorchester Hotel som sin største konkurrent.
Salgsdirektør Jan Tore Jacobsen har et luksuriøst produkt å selge, sentralt i London.
To enheter 
- Det er Red Sea Group som eier hotellet, mens PPH Europe har management avtalen. De eier også det andre hotellet som ligger i samme bygning. Eierselskapet samarbeider også med en rekke andre hotelloperatører, forteller Jacobsen. Han forklarer at bygget inneholder to separate hoteller; det femstjerners hotellet Plaza on the River og det firestjerners hotellet Riverbank Park Plaza. Begge har samme eiere, og hotellene har felles toppledelse, men to separate driftsselskap. Red Sea Group eier i dag 25 hoteller i Europa. Restauranten Chino Latino er et eget driftsselskap.
Jan Tore Jacobsen forteller at Plaza on the River, som han har salgsansvaret for, er medlem i hotellsamarbeidet Preferred, som på verdensbasis har 200 hoteller i sin portefølje.
- Rett bak hotellet her holder plateselskapet EMI til. Vi har noen gjester som nærmest spiser med solbriller på i restauranten. Crewet bor på Riverbank Park Plaza, forklarer Jacobsen. Så da er det bare å se for seg den ”lille” forskjellen.
Hotellene samarbeider om konferanser.
- Konferansearealene går over fire etasjer og rommer til sammen 1500 personer, forteller Jacobsen. Med utsikt ut mot Themsen er det nok å hvile øynene på når foredragene blir for lange.
Oppbeverer dressen
Helt bevisst er det ikke lagt opp til fastlåste tjenester fra hotellets side, ut over det som normalt forventes at et hotell. Det er allikevel gjort avtaler om mulighet for levering av for eksempel mat og gaver fra Harrods. Tre blomsterdekoratører står parate til å dekorere ethvert rom for enhver anledning, og smak. Om gjesten ønsker maten tilberedt og servert i sin egen suite – ja, da er det bare å si fra til kokken. De fleste ønsker vil bli forsøkt innfridd av den gjestfrie og profesjonelle staben.
- Det er en regel her at housekeeping aldri kommer til noe rom før klokken ni på morgenen, sier Jacobsen. Hotellet har også en oppbevaringsløsning.
- Vi har gjester som kommer fra blant annet Norge, som jobber her i uken og som reiser hjem i helgen. Garderobeskapet i 20 av våre rom er flyttbare, forklarer han. Når gjesten sjekker ut på fredag flyttes hele skapet – med dresser, slips og nypussede sko – inn i et avlukket område av hotellet. Når gjesten returnerer er alt klappet og klart for ny arbeidsdyst.
- Dette stedet er et mye mer moderne og teknisk enn de tradisjonsrike hotellene, legger han til.
Utsikten til Themsen er formidabel. Foto: Plaza on the River.
Mye action 
Jan Tore Jacobsen og hans to kollegaer i salgsavdelingen ser på Nord-Amerika som sitt største marked. Deretter kommer i synkende rekkefølge Storbritannia, Norden, Sveits og Russland. Plaza on the River åpnet sommeren 2005, og hotellet hadde i november et gjennomsnittelig belegg på 72 – 74 %. Riverbank Park Plaza hadde i samme periode 93 – 94 %.
- Vi jobber med et kjempespennende marked, og det er mye daglig action, forteller Jacobsen, som røper at det ikke er noen briter i hans team. Huset har svensken Robert Claesson som hotelldirektør.
- Jeg tenker meg to år frem i tiden, og så får vi se hva jeg gjør videre. I 2006 er da det skal skje, og i 2007 skal vi flyte videre på resultatene. Jeg er nok litt utålmodig, sier salgsdirektør Jacobsen og smiler bredt. Han stortrives i London og på sin nye arbeidsplass.
Plaza on the River – Club and Residence
Hotellet er et 5-stjerners hotell, som har beliggenhet i bydelen Lambeth, på sørsiden av Themsen.
Hotellet tilbyr fire ulike romløsninger:
Studio: Stor studioleilighet med oppholdsrom, kjøkken og separat baderom.
Ettroms leilighet: Ett soverom. Tilliggende oppholdsrom og kjøkkenkrok. Stort baderom
Toroms suite: To soverom. Samme fasiliteter som ettroms leilighet. Noen har også privat balkong.
Treroms suite: Ettroms og toroms suite kan slås sammen til å få tre soverom.
Les mer om hotellet på http://www.plazaontheriver.co.uk/
