Et annerledes sted for mennesker og dyr

For over tretti år siden flyttet Sven Engholm, 11 gangers vinner av Finnmarksløpet, fra Sør-Sverige til Finnmark. Her ville han skape et skjermet sted for friluftselskere og hundefolk. I dag er Engholm Husky AS så mye mer enn det, kan datteren Liv Engholm fortelle. Hun driver stedet sammen med faren, etter at hun og mannen flyttet hjem fra mangeårig «utlendighet» sørpå.

– I min oppvekst var det overnattingsgjester fra hele verden på frokost hos oss. Du kan trygt si at jeg ble vant til mange slags mennesketyper, sier Liv.

Hun møter oss i spiserommet i hytta som fungerer som resepsjon og sanitærområde. Bord og benker, interiør og kjøkken er 100 prosent hjemmesnekret av Sven, og uansett hvor man hviler blikket finner man nye detaljer i materialer av tre, bein, skinn eller metall. Slik er det i alle de seks utleiehyttene på stedet.

Finnmarksvidda

– Pappa er ikke hjemme nå. Han og samboeren fikk tilbud om å dra til Sibir, så da tok de seg en ferietur dit, sier Liv og byr på selvlaget plommesyltetøy og hjemmebakt brød.

Sven Engholm er opprinnelig fra Malmø, men i 1980 kom han over stedet han etter hvert kunne kalle Engholm husky. En lengsel etter ren natur og mulighet for friluftsliv brakte han nordover, og her fant han et skjermet sted. Karasjok er seks kilometer unna, med nærhet til flyplass, butikker og fjellstuer. Finnmarksvidda lokker rett utenfor stuedøra.

– Foreldrene mine startet med turistkjøring i Alta. Så begynte de å bygge Engholm, stein på stein. De så et økende behov for overnatting, i og med at hotellet de ellers viste gjestene til, gjerne stengte i høytider. Da kom første hytta opp, forteller Liv Engholm.

Hundeaktiviteter

Utleiehyttene ligger i et skjermet skoglandskap ved E6. Nedenfor det bebygde området, der også bolighuset til familien Engholm er, finner vi hundegården. Rundt 60 alaskahuskyer bidrar til ekte villmarksfølelse når de innimellom setter i gang med «sangen» sin.

– Gjestene trives med å være nær både hundene og vertskapet, sier Liv Engholm og forklarer at hundene, som er for toppidrettsutøvere å regne, har hatt en måneds sommerferie.

Snart er det klart for ny sesong, for det tilbys aktiviteter med hundene gjennom hele året.

– Om vinteren kan du kjøre eget hundespann, eller bare være passasjer, innpakket i reinskinn under nordlyset. På sommeren kan gjestene være med ut på øya der hundene springer løs og svømmer i elva. Eller de kan være med på en åttedagers villmarkstur. Da bruker vi hundene som kløvhunder, sier Engholm.

– Vi har også et godt samarbeid med reindriftssamene i området. Vi tar gjestene med på besøk dit, og en av turene er lagt opp til å følge vårflyttinga med samene, sier Liv.

Passe stor

I 2010 hadde Engholm husky en omsetning på drøye 2,2 millioner kroner. Her er tre fast ansatte, og noen ekstrahjelper i hundegården. Totalt er det plass til 16 gjester samtidig. Det er akkurat passe, mener både Liv og pappa Sven.

– Det viktige for oss er å få personlig kontakt med våre gjester, og at hver og en skal føle seg ivaretatt. Vi har planer om å heve standarden noe, og spisse produktet. Men vi ønsker ikke å bli særlig større, sier Liv.

I hundegården blir det et yrende leven når vi åpner porten. Ivrige atleter reiser seg på to og hilser velkommen, mens det i valpeinnhegningen er ro. De minste sover nå, midt på dagen.

– De er utrolig sosiale vesener, derfor blir de så glade når folk kommer innom, sier Liv.

Stearinlys og internett

Å gå inn i ei av hyttene er som å komme inn i en annen verden. Her er det vedfyring, stearinlys og ikke innlagt vann. Men også strøm, trådløst nettverk og kjøleskap.

– Også her er vi avhengige av den digitale verden, om vi vil eller ei. Omtrent all markedsføring vi gjør, foregår gjennom nettsiden vår. 30 prosent av gjestene kommer hit via turoperatører, resten via direkte booking på nett, sier Liv.

Hun og mannen har i mange år drevet turguiding sørpå, med sitt firma Turgleder. Nå har de tatt firmaet med seg og etablert seg på Engholm. Planen er med tiden å smelte de to firmaene sammen.

– Det har hele tida vært i bakhodet mitt at jeg skulle tilbake for å drive Engholm. Nå har jeg bodd på Østlandet i 10 år, og fosterdatteren vår er flyttet ut. Da passet det bra å flytte hjem, sier Liv som i 2008 var med på opptreningen til det første Sydpolen-kappløpet siden Roald Amundsen.

Hun har befalsutdanning fra Forsvaret, og har i tillegg til et aktivt liv som friluftsmenneske også studert entreprenørskap og ledelse.

Verdensgjester

I ei av hyttene finner vi fire venner fra Thailand.

– Dette er en veldig spesiell plass. Vi har sovet godt. Jeg hørte hundene synge i natt, smiler Hsiang Ching Tang og vifter etter myggene som surrer rundt.

Vennene skal nå videre til Nordkapp.

– Det er nydelig her. Vi likte særlig godt at hyttene var så spesielle. Aldri sett lignende, sier Fairy Chang.

Liv Engholm bekrefter at gjestene kommer fra hele verden.

– Sør-Afrika, Australia, Asia, Russland… Men man kan si at det hovedsakelig er folk fra Sentral-Europa som kommer. Noen vil bare sove ei natt på et annerledes sted, mens andre vil ha en smak av det eksotiske Finnmark, med hundekjøring, fisking eller nordlyssafari. Vi har et tilbud til alle.  

Main Image:

Thumbnail Image: