En gammel dame som eldes med stil

Direktør for Rezidor Hotel Group Knut Ritter og hotelldirektør Roy Al Kappenberger sammen på rom 606 – The Museum Room – på Royal Hotel.

Eller som direktør Roy Al Kappenberger sa under jubileumsfeiringen: – Nå har vi brukt mange penger på å pusse henne opp, så nå ser hun ut som hun er 49 igjen.

Da The Royal åpnet i 1960 var det verdens første designhotell. Nå er det det eneste som beholder designet. Mens andre designhotell endrer innredninger og farger etter trendene som går, består The Royal i sin tidløse klassiske Arne Jacobsen stil. Noe som krever sitt. Blant annet måtte man beholde SAS skiltet på toppen av hotellet da kjeden byttet navn fra Radisson SAS til Radisson BLU. Bygningen var fredet – så også lysskiltet på yttersiden.

Hotellet eies i dag av norske Wenaasgruppen i Måndalen og The Royal er et bygg og en kultur å være stolt av som eier. Det er smekk fullt av historier og listen over hendelser og særegenheter ved kjente personer som har bodd der, er minst like lang som listen av kjendiser som har bodd der. Fra Louis Armstrong til Bill Clinton og All Gore fra andre siden av Atlanterhavet til Olof Palme, Beatles og Nelson Mandela fra vår tidssone.

ARNE JACOBSEN

Hotellet er et 100 prosent Arne Jacobsen produkt. I de første ti årene hotellet hadde drift var det lite, om noe, som kunne gjøres uten den mektige arkitektens godkjenning. Det er vel derfor det er lett å tro på en av de mange historiene som går om hotellet. At de hadde ikke var plusstall på bunnlinjen de første 15 årene av driften. Jacobsen preger hele hotellet – fra utvendig og innvendig design, til stoler via lamper og dørhendler til bestikket i restauranten på toppen – Alberto K. Den er oppkalt etter Alberto Kappenberger, hotellets direktør gjennom de første 25 år og mannen som holdt i trådene på de mange prosjekter og ideer som Arne Jacobsen satte ut i livet på hotellet.

Kappenberger bodde selv, sammen med sin familie, i hotellets 16. etasje. Der vokste blant annet Kappenbergers sønn opp – Roy Al. Roy Al er i dag hotellets populære direktør med glimt i øyet.

Fornavnet har han ikke fra hotellet – bedyrer han selv. Historien er omtrent slik: Han er oppkalt etter en av familiens Kappenbergers gode venner - Roy Watson. I tillegg er pappa Albertos klengenavn Al kommet med da Alberto egentlig ville kalle han Alberto jr.

Roy Al forteller at det var ikke bare bare å vokse opp i et hotell – og ikke hvilket som helst hotell. The Royal var allerede fra dag en et sted folk gikk for å se og bli sett.

– Derfor måtte vi alltid prøve å oppføre oss skikkelig, selv om det ikke alltid var like lett. En av fordelene var at vi kunne jo alltids få litt god mat på kjøkkenet og slik så jeg vel også ut en tid, ler han.

FREKKT TYVERI

I en periode var alt av Arne Jacobsens interiør ute av hotellet. Blant annet kunne de ansatte kjøpe de brukte skinnstolene av designet Svanen og Egget for 100 kr pr stk. Disse stolene – den førte serien som Jacobsen står bak - selges nå for ti talls tusen Euro på auksjoner.

I den forbindelse forteller en av hotellets tidligere direktører om et meget frekt tyveri. Mens han selv så på.

– Jeg snakket med en gjest i lobbyen da en varebil parkerte foran inngangsdøren. En mann kom ruslende inn og spaserte mot lobbybaren der han forsynte seg med en designstol og gikk frekt og freidig ut av døren og forsvant i varebilen. Både jeg og bartenderen trodde den andre personen hadde bestilt reparasjon, service eller flytting av stolen og reagerte ikke da mannen gikk ut med stolen, ler Pascal …………….. den daværende direktøren ved hotellet.

Men både Svanen og Egget er tilbake i resepsjonen på hotellet som er gjenskapt og nå framstår veldig likt som da den ble bygget. Vel og merke er det bare ett av rommene på hotellet som ser ut som i 1960 – rom 606, men det er en klassisk stil som er umiskjennelig Arne Jacobsen over hele hotellet.

Kravene til moderne hotelldrift har gjort at rommene har fått aircondition og litt andre vegg og romdekorasjoner, men de unike kranen som Jacobsen designet til badene, sammen med lampene er beholdt.

OPPLÆRING

De første 25 år som hotellet levde var det bare en direktør ved hotellet, Alberto Kappenberger. Siden har det blitt noen, blant annet var dagens regiondirektør for Norden, sveitseren Christian Gartmann direktør for hotellet etter Alberto Kappenberger. Han gikk i lære hos Kappenberger og Gartmann begynte sin karriere i Rezidor på The Royal og har siden steget i gradene i kjeden som også fyller 50 i år. Hotellet har fungert som opplæringssted for fremtidige sjefer i kjeden og flere av de som har fått sin opplæring i København er nå suksessrike direktører på kjedens hoteller rundt om i verden.

En av hotellets tidligere direktører begynte faktisk som pikkolo – frivillig uten betaling – i en uke før han begynte på en nattportier jobb ved hotellet som finansierte hans utdanning i økonomi og ledelse ved København universitet. Etter noen år i Oslo kom han tilbake til København og direktørjobben ved The Royal. På samme måte som de ansatte går i sirkler og kommer tilbake går hotellet også i sirkler og fremstår i dag som et minnesmerke over en stor arkitekt og eiere og drivere som er stolte over å ta vare på arven etter Arne Jacobsen og Alberto Kappenberger.