God start for nytt hotell
Elva Hotell på Voss har markert seg sterkt i sitt første hele driftsår. Etter åpningen i juni i fjor har hotellet opplevd en betydelig økning i antall besøkende i år, og har hatt full dekning i sommersesongen. Hotelldirektør Frode Solbakk ser tilbake på året med tilfredshet, og håper nå på en god vintersesong for hotellet og reiselivsnæringen på Voss.
‒ Vi
hadde egentlig sagt at vi aldri skulle drive med hotell, men når sjansen bød
seg, så bestemte vi oss for å prøve, sier Frode Solbakk, hotelldirektør på Elva
hotell og daglig leder for Voss Active, som driver med blant annet rafting,
klatring og zipline.
De hadde muligheten til å skaffe eiendom, og vurderte ting som parkering og lagerplass, før de gikk inn for hotellplanene.
‒ Det er et lite hotell, bare 14 rom, som ligger tett på naturen, med stort fokus på design. Konseptet er tatt rett ut fra ønskene til Destinasjon Norge, og sikter på høy kvalitet. Vi vil være et fyrtårn for Voss, hvor målet er at folk skal bo lenger og oppleve mer på Voss, og bruke mer penger på destinasjonen, forteller han til Hotellmagasinet.
En sommer med fullt belegg
Den første sommersesongen har vært preget av høy aktivitet og mange besøkende. Hotellet har hatt fullbookede rom gjennom hele sommersesongen, gjestene har kommet fra hele verden, og tilbakemeldingene har vært utelukkende positive, der hotellets unike design og nærhet til naturen blir trukket fram
Solbakk er glad for de positive tilbakemeldingene.
‒ Det er veldig gøy, sier han.
Han forteller at da redaktøren i Arkitektur skrev en artikkel i fjor som satte spørsmålstegn ved hvordan hotell kunne bygges med liten tanke på naturen, ble Elva trukket frem som et motstykke.
‒ Han viste til at det går an å bygge urbant. Hotellet ligger på et tidligere industriområde, der logistikk, transport og vei, allerede var på plass. Vi tenkte ikke så mye på det da vi bygde, men ser at vi har truffet blink. Tilbakemelding fra kundene er at det er en perle i utkanten av byen, ikke langt fra hovedveien. Vi tenkte at det var en bra beliggenhet, men visste jo ikke at det skulle bli så bra, forteller han.
Han gir skryt til arkitekten bak hotellet.
‒ Alle rom rettet mot vann, og har en fantastisk utsikt. Arkitekten har gjort en formidabel jobb, slår han fast.
Positiv utvikling i Voss
Det var allerede fire hotell på Voss da Elva åpnet, men det har utvilsomt vært plass til et til.
‒ Vi åpnet 15. juni i fjor, og i fjorårssesongen var vi mest opptatt av å ferdigstille hotellet. Vi var egentlig godt fornøyde med det trafikkvolumet vi hadde da. I år har vi vært forberedt på fullt trykk, og det har vi klart å håndtere, slår hotelldirektøren fast.
Elva Hotels suksess er ikke unik i Voss denne sommeren. Flere hoteller i området melder om en solid økning i belegg sammenlignet med tidligere år. Både Fleischer's Hotel, Scandic Voss og Myrkdalen Hotel har opplevd økning i antall solgte rom og større etterspørsel fra både norske og utenlandske gjester i sommer.
‒ Det er det som er med Voss, det er mange år siden Voss hadde vinter som hovedsesong. Det har skjedd mye siden 1990-tallet. Ekstremsportveko har vært viktig, det trekker som en magnet. Store og små kommer for å rafte og gjøre paragliding. Eller for Vestlandsnaturen. De siste årene har sommeren vært totalt dominerende, sier han
En spesiell plass
Selv om Elva Hotell har hatt en sterk start, og er praktisk talt fullbooket ut august, er Solbakk klar over at hotellet er avhengig av mer enn bare sommersesongen for å lykkes.
‒ Voss har tradisjonelt vært en sommersesong-destinasjon, men vi må jobbe for å gjøre vinteren like attraktiv. Utfordringen vår er motsatt fra Hemsedal og Trysil, som jobber for å selge sommeren. Vi har jo fantastiske skiforhold og en bra vinter, forklarer han.
Nå jobbes det med å utforske muligheter for å tiltrekke seg flere gjester i vintersesongen, blant annet gjennom samarbeid med lokale guidefirmaer som tilbyr skiturisme og andre vinteraktiviteter.
‒ Vi tilbyr bare sommeraktiviteter i Voss Active, men samarbeider gjerne med for eksempel Wild Voss, som tilbyr randonee-turer og kurs, forteller han
Elva Hotell har også forsøkt å posisjonere seg som en viktig del av reiselivsnæringen i Voss.
‒ Vi ser på oss selv som en aktør som kan bidra til å gjøre Voss mer kjent, ikke bare i Norge, men også internasjonalt. For europeere er det gjerne sommeren som er mest aktuelt, men i det amerikanske markedet og arabiske markedet, er hele året aktuelt, sier Solbakk.
