Dette er Synnes planer for Ørnes Hotell

Synne Ulsnæs var 16 år da hun flyttet fra Meløy til Bodø for å gå på videregående skole. Deretter ble det åtte år i frisørbransjen, før hun i 2020 fikk jobb som innholdsprodusent i et profileringsmagasin for næringslivet hjemme i Meløy.

– Dermed flyttet jeg hjem igjen, og etter ett år som innholdsprodusent gikk jeg over i jobb som daglig leder i lokalavisa Kulingen, sier hun.

Fra avis til hotell

Det var altså på ingen måte opplagt at Synne skulle drive et hotell, men det er likevel akkurat det hun gjør. Det skjedde egentlig litt tilfeldig, men ønsket om å skape noe hjemme på Meløy, lå til grunn.

– Jeg og flere i mitt nettverk har snakket mye om hvordan man kan gjøre Meløy til et mer attraktivt sted å bo og reise til. Lillesøsteren min Malin og jeg satt for tre år siden i gang en prosess med å starte en spise- og uteplass i Meløy, men det ble aldri en realitet, sier hun.

Et drøyt år etter at dette ble lagt på is, dukket muligheten for å kjøpe Ørnes Hotell opp, og sammen med et par andre engasjerte sjeler i lokalsamfunnet, kjøpte familieselskapet Ulsnæs Holding ANS seg inn i driftsselskapet Ørnes Hotell AS i januar 2023.

Sammen med Limstrand Holding ANS eier de 60 prosent av aksjene, mens tidligere eier av Ørnes Hotell og Glomfjord Hotell eier de resterende 40 prosentene.

Mye å lære

Hotellbygget ble overført til driftsselskapet i februar samme år, og underveis i prosessen hadde de andre kandidater til stillingen som daglig leder.

– Men på et tidspunkt konkluderte vi med at den personen som skulle stå for den daglige driften og utviklingen burde ha et eierforhold til hotellet. Dermed ble jobben min, og til tross for gode økonomikunnskaper og noe ledererfaring, er det mye å lære, slår hun fast.

Hotellet Synne tok over hadde fantastisk beliggenhet og masse uutnyttet potensial. Det var imidlertid også et gammelt bygg med stort renoveringsbehov.

– Det samme gjelder mye av det tekniske utstyret og systemene. Man har jo lyst til å begynne med de tingene som vises – møbler, fasade, interiør og lignende, men det lar vente på seg ettersom det er andre byggetekniske ting som må prioriteres først, sier hun.

Utested og møterom

Visjonen med å ta over hotellet var å skape en møteplass for de som bor i kommunen, men også å etablere seg som et bindeledd for øvrig reiseliv i Meløy.

– Dermed satte vi i gang en større renovering i kjelleren, og fra og med påske vil det være et moderne utested der, som også fungerer godt til møtevirksomhet på hverdagene, sier hun.

De vil også prioritere å få satt opp en ny nettside, som gjør det enklere for folk utenifra å finne hotellet.

– Markedsføring er viktig. Deretter skal vi begynne på lista over nødvendig renovering, som bytting av vinduer, oppussing av rom, konferanserom og restauranten samt modernisering av kjøkken, sier hun.

Viktig samarbeid

Det var altså et glødende engasjement for kommunen som var bakgrunnen for kjøpet.

– Vi har et veldig sterkt næringsliv i Meløy, som gjør at vi har mange spennende jobbmuligheter å by på. Vi har imidlertid ikke god nok kveldsøkonomi og et fritidstilbud for unge folk som kanskje kunne tenke seg å flytte hit. Jeg vil bidra til å skape mer sosial økonomi slik at det blir lettere for folk å finne seg til rette i kommunen, sier hun.

Stedet kan lokke med fantastisk natur, en nydelig skjærgård og mange spennende attraksjoner.

– Dette gir Meløy et godt grunnlag for å bli et attraktivt reisemål, men attraksjonene ligger spredt, og det er vanskelig å planlegge et lengre opphold i kommunen. Jeg vil samarbeide med reiselivsaktørene for å markedsføre attraksjoner og lage pakketilbud via hotellet, sier hun.

Veldig gøy

Synne beskriver den første tiden som lærerik.

– Det har vært mye å sette seg inn i, alt fra mat- og varebestilling til systemer og rutiner. Det er mange lover og regler som skal følges for å kunne drive hotell med restaurant etter boka, sier hun.

Bemanningsmessig var hotellet ganske strippet da Synne tok over, så ansvarsområdene er mange.

– I dag er vi fire heltidsansatte og noen ekstrahjelper, men jeg håper på å få på plass litt nøkkelpersonale i løpet av våren. Det gleder jeg meg til, men alt i alt er dette veldig gøy, sier hun.