Velvære med utsikt

Høyt oppe i skråningen på Stabbestad, med fantastisk utsikt over sjøen og det idylliske tettstedet Kragerø, troner hotellet som ble åpnet i mars for ganske nøyaktig et år siden. En lys og åpen lobby med innslag av både ild, vann og naturmaterialer hilser gjestene velkommen. Om kvelden bidrar en pianoentertainer til å sette stemingen.

- I lobbybaren pleier det å være liv og moro om kvelden. Det er ikke noe dansegulv der, men folk svinger seg for det, forteller salgssjef Linda Sørheim.

Uteområder

Hun kan fortelle at helgene fremover er så godt som fullbookede, og også i januar var det fullt hus da hotellet inviterte til show med middag som en forlengelse av julebordsesongen.

Kundegrunnlaget er så vel bedrifter som private, og en egen konferanseavdeling med møterom i forskjellige størrelser gjør det velegnet til forskjellige type kurs- og møtevirksomhet. Fra denne avdelingen så vel som fra den flotte restauranten er det direkte utgang til en stor takterrasse med mange sittegrupper og gode muligheter for å nyte både mat, solskinn, utsikt og lune kvelder. Der finner man også en utebar og grill.

Unik badstue

Den åpne terrassen er omkranset av tre fløyer, mens den fjerde mot sjøen er hevet slik at den ikke sperrer utsikten. Alt fra de store linjene til de minste detaljene virker gjennomført, og stor fokus på design skinner igjennom hele veien.

- Designen er viktig - den gir en helhet i hele oppholdet, sier Sørheim.

De 235 hotellrommene er lyse og luftige, og alle har utgang til balkong. 117 av dem er privateide suiter, som kan disponeres av eierne fra slutten av juni til begynnelsen av august. For alle hotellgjestene står vannavdelingen med treningsrom til fri benyttelse. Et eget rom er tilegnet kinesis-trening, der man får demonstrert øvelsene på en skjerm. I selve vanndelen er det flere ulike bassenger og badstuer, og blir det for hett kan man smøre inn kroppen med is. En real bøttedusj med kaldt vann kan også gjøre susen etter en tur i steamrommet som kan by på temperaturer over 65 grader. Svømmebassenget er lagt til rette for bevegelseshemmede, med en rullestolrampe ned i vannet. Bassenget fortsetter utendørs og går helt bort til kanten av terrassen, og gir en illusjon av å gå i ett med sjøen nedenfor. I et saltvannsbasseng kan man ligge og flyte og slappe av, og det er boblebad både utendørs og innendørs.

- Og badstuen ute på terrassen har en helt spektakulær utsikt, forteller salgssjefen, som mener det må være Norges flotteste badstue.

Sludd i håret

Utebassengene er åpne hele året, slik at man godt kan kose seg i det varme vannet mens snøen faller. Ifølge Sørheim er avdelingen som er åpen fra syv om morgenen til åtte om kvelden mye brukt.

- Etter stengetid kan grupper få leie avdelingen til et lukket selskap med servering, forteller hun.

For ekstra hygge er det laget en nedsenket sittegruppe rundt en åpen gasspeis.

Spabehandling blir stadig mer populært, og det er slett ikke bare jentegrupper som velger denne formen for avslapping.

- Det er flere og flere menn som kommer etter, sier hun.

Det skjer også at arbeidsgiveren velger å spandere en behandling på sine ansatte i forbindelse med møter eller konferanser.

I denne avdelingen er det laget et lunt, men lekkert venterom, med god mulighet til å slappe av både før og etter behandling. Det blir servert vann, te og frukt, mens alkohol ifølge Sørheim ikke hører sammen med behandlingen.

- Vi anbefaler folk å slappe av i en halvtime etterpå. Da får man en annen opplevelse av behandlingen, og får den inn i sjela, ikke bare i kroppen.

Hotellet tilbyr alt fra hudpleie og voksing til leiremassasje og steinterapi.

Sunn mat

Restauranten har plass til 240 personer, og også herfra er utsikten spektakulær. Rommet har store glassflater i tre retninger, og noen store lysekroner helt utenom det vanlige gir restauranten et ekstra piff. Sunn mat er i fokus, og i høysesongen går det med enorme mengder ferske grønnsaker. Man jobber også med å lage en egen spa meny. En økologisk á la carte meny vil også være på plass i løpet av våren. I tillegg er det alltid alternativer tilgjengelig for gjester som har ulike former for matallergier.

Totalt er det ansatt over 100 personer på hotellet, og etter som hotellet er nytt har de ansatte hatt muligheten til å jobbe seg inn sammen.

Og selv om det var negative reaksjoner på det store byggeprosjektet i utgangspunktet, har hotellet fått en positiv mottakelse lokalt. Nye arbeidsplasser har også lokket nye folk til kommunen, mens andre har valgt å flytte tilbake igjen til Kragerø.

Hotellet har også innledet et samarbeide med barneskolen, der 6. og 7. klasse får mulighet til å lære seg å lage mat som både er god og sunn. Det er også en måte for hotellet å vise at det tar litt ansvar i lokalmiljøet.

Problemer med skilting

Et av hotellets store utfordringer, er skiltingen. Ifølge direktør Petter Jørgensen er det en god del gjester som har problemer med å finne frem til hotellet. I stedet for å kjøre direkte til Stabbestad, er det mange som kjører inn til Kragerø sentrum. Men derfra er det en halvtimes kjøretur rundt for å komme til rett sted, hvis man ikke velger å ta fergen over sundet.

Rundt 40.000 mennesker tar turen til hotellet samt golfparken på Stabbestad årlig, og direktøren ønsker seg skilt med tydelige symboler på riksveien for at gjestene skal slippe bomturene. Men Statens vegvesen har sagt nei. Ifølge Varden anbefaler vegvesenet at saken ankes til Vegdirektoratet, og for å avhjelpe situasjonen midlertidig har Jørgensen selv festet et sengesymbol på skiltene som viser vei til golfbanen.