Ombord i en husbåt på ælva……….

Vi har bodd på flere hoteller i London og veldig sjelden vært fornøyd. Ofte har det vært små rom og dårlig renhold og mat som er så som så. Sunborn Yacht Hotell gjør alle tidligere erfaringer til skamme.

FINSK
Den finske skuta ligger fast forankret i Londons nye vekstområde mellom The Canary Wharf og London City Airport. Ved ExCel – Londons største utstillingshaller. Båten egner seg ypperlig til overnatting om man skal på messe der. Skal du shoppe og underholdes tar det fem minutter å gå til DLR – stasjonen som setter deg i kontakt med Londons undergunnsnett i løpet av 20 min.

Båten er bygget og eid i Finland og driftes av ISS som hotell. Den eies av Sunborn Group som blant annet driver et par spa-hoteller i Finland og skal ikke ut på nye seilinger. Årsakene er veldig praktiske – den delen av Themsen som båten ligger i er nesten fysisk avstengt fra den berømte elva. I tillegg er båten uten motor. Det har den aldri hatt. Royal Victoria Docs var tidligere et sted der store frakteskuter kom inn til London for å laste og losse. I dag er det utbyggingsområde og skal blant annet huse de fleste arenaer når De Olympiske sommerlekene arrangeres i London i 2012.

- Vi håper å kunne ligge her til sommerlekene i 2012, men du vet aldri, sier Susana i resepsjonen. En serviceminded jente som har lov til å snakke med pressen.

SUITER
Det er 100 suiter og to såkalte Royal Suites, med opptil flere rom. Alle båtenes lugarer er suiter med høy standard. Blant annet uten de berømte teppene på badet som engelske hoteller er så kjente for. Alle rommene er dobbeltrom og har en egen salongavdeling som kan skilles fra soveavdelingen med en tykk gardin.

For å holde denne høye standarden har man til enhver tid 50 ansatte. Alle er ansatt i ISS – noen er inne på korte oppdrag, mens langt de fleste har bedt om bli fast knyttet til båten som har ligget i Royal Victoria Docks i mer enn fem år.

- Båten er 10 år og vi vet lite om hennes bakgrunn, bortsett fra at hun er finsk eiet og bygget, smiler Susanna. Det at båten er bygget i Finland gjør at man unngår et annet praktisk problem som er ganske vanlig i England – tre pinn kontakten. Her er det kontakter som vi er vante med fra hjemmebane.

MESSER
Med London ExCel som nærmeste nabo er hovedtyngden av de besøkende gjester eller utstillere på de mange messene på ExCel. Det er også et flere andre hoteller, fra store kjeder, i nær tilknytning til messesenteret, men Sunborn Yacht Hotel er definitivt det nærmeste. Kanskje ikke det med best atmosfære med Themsen som base, parkeringsplassen til messesenteret som nabo og innflygingen til den nye London City Airport rett over skipsskorsteinene. Men skal man sove, spise og slappe av uten for mye stress rundt så er båten et godt alternativ.

- Selv om hovedtyngden av gjestene våre har tilknytning til messene så er vi ofte fullbooket også i helgene for par som vil slappe av i rolige omgivelser til en hyggelig pris, sier Susana som frister med rompriser fra 210 pund pr natt til 500 pund. For den siste kategorien får du da en Royak Suit med egen veranda, enten med utsikt over de nye utbyggingsområdene og Themsen eller over parkeringsplassen til ExCel. Vil du spise godt er det også muligheter om bord – restauranten holder mål og baren er en hyggelig oase om du vil nyte en drink eller en engelsk pint.

Det bringer oss over på linje to i Rudolf Nilsens tekst: …..når'n bare har dråpan på flaska å smøre me nå og da.

Vi trengte ingen dråpe for å nyte livet om bord i denne husbåten.