Hotellutbygging med full drift

Billund er et lite tettsted midt på Jylland, med 9.000 innbyggere, en flyplass og en gedigen turistattraksjon, nærmere bestemt Legoland.

Barnevennlig

Mens den typiske hotellgjesten i vinterhalvåret er en forretningsreisende eller en charterturist som trenger et overnattingssted i forkant av en grytidlig flyavgang, er turisttilstrømningen nærmest eksplosjonsartet i sommermånedene. Dette fordrer også gode overnattingstilbud, og derfor er Hotell Svanen – et av Billunds fire hoteller – nå i gang med en solid ombygging. Det som startet som et motell med 25 rom for rundt 20 år siden, for så å doble romkapasiteten for seks år siden, skal innen sommeren bestå av 101 rom i fire forskjellige standarder, beregnet på hele familien.

Og nettopp familien er naturligvis en sentral kundegruppe, etter som Legoland er det som lokker en stor del av turistene til stedet, totalt et sted mellom seks og åtte hundre tusen i løpet av en sesong. Men også andre barnevennlige attraksjoner som Løveparken Givskud Zoo ligger i grei avstand fra Billund.

- Rommene våre har plass til fem personer, og gjestene er ofte familier med to eller tre barn, forteller restaurantsjef Claus Madsen, som har vært ved hotellet i to og et halvt år.

Barnas interesser blir ivaretatt blant annet med både egen barnebuffét, ny lekeplass og et nytt lekerom. Fra før var det både trampoline og fotballbane, og det oversiktelige miljøet gjør at foreldrene har kunnet sitte inne på restauranten og holdt øye med på barna som leker utenfor. Uteområdet er for øvrig en viktig del av helheten, og både vannspeil og en sansehage med mye spennende å se på er med i planene. Og hotellet dyrker allerede sine egne urter som brukes i restauranten.

Rask utbygging

Byggeprosjektet har vært planlagt en god stund, og derfor har man unngått forsinkende elementer som mangel på håndverkere, noe som for øvrig er et kjent problem i Danmark på linje med i Norge. Så er også utbyggingstakten forholdsvis rask, og fra byggestart i desember i fjor til prosjektet etter planen skal stå ferdig i begynnelsen av juli i år, blir det satt opp fire nye punkthus i to etasjer som ”tårn” rundt hovedbygningen. I tillegg kommer en ny fløy på baksiden, samt et nytt inngangsparti. Det blir åtte romslige og lyse rom i hvert av punkthusene, og værelsene får lukseriøse bad hvorav halvparten blir med SPA. De andre fløyene vil få standard og comfort-rom. Totalt utvides bygningsmassen med ca 3000 kvadratmeter, og ifølge Weile Arkitekter maa som står bak de nye løsningene, skal den arkitektoniske kvaliteten forhøyes gjennom bevisst fortetting og oppstramming av hele bebyggelsen.

- Også restauranten skal utvides, slik at det blir plass til 300 gjester. I lobbyen blir det sittegrupper og en bar, og det blir en åpen passasje helt ned til den nye salen, forteller Madsen.

Det bygges også et nytt inngangsparti, utformet som en fem meter høy søylehall med zinktak.

I dag arrangeres det festligheter som bryllup, konfirmasjoner og bursdager ved hotellet, men på grunn av den begrensede kapasiteten i restauranten har man frem til nå bare kunnet ta seg av store private innendørsarrangementer utenom høysesongen. Med utvidelsen øker også bruksmulighetene, og i den utvidede restauranten som ved behov kan deles inn i tre rom, vil det blant annet bli arrangert musikkarrangementer med noen av Danmarks kjente og kjære artister, og lagt til rette for konferanser.

Positive ansatte

Ifølge Madsen har det aldri vært snakk om å stenge hotellet under utbyggingsperioden, selv om det naturlig nok har visse konsekvenser for driften. Man vurderte imidlertid å kjøre prosjektet over flere år, men valgte i stedet å ferdigstille på kortere tid.

- De ansatte tar det veldig godt, og ser på det som en utfordring. De har en positiv innstilling, og gleder seg til hotellet står ferdig. Alt av inventaret blir skiftet ut, hvilket resulterer i forbedrede arbeidsprosesser og bedre arbeidsmiljø, sier han.

Utbyggingen er omtalt på hotellets hjemmesider, og gjestene viser stort sett forståelse for situasjonen. Men restaurantsjefen legger ikke skjul på at det er noen som klager. Som et plaster på ubeleiligheten får alle kundene 20% avslag på regningen.

Noen potensielle gjester har man nok imidlertid tapt fordi det rett og slett er vanskelig å oppfatte at det er et hotell i drift mellom stillaser, plankehauger og gravemaskiner når man kjører forbi. Men det hadde man også tatt med i beregningen.

- Det skal være skidt før det blir godt, poengterer han.

Containerkjøkken

Utbyggingen fordrer en del provisoriske løsninger. Hotellrommet nærmest resepsjonen er gjort om til kontor for anledningen, og den midlertidige resepsjonen består er satt opp rett innenfor sideinngangen, som i dag benyttes som hovedinngang.

Ombyggingen innvendig i hovedbygningen må nødvendigvis skje etappevis, etter som det stadig er gjester innom. Mens man er i gang med fliselegging i den ene halvdelen av lobbyen, ligger det gamle teppet intakt på den andre. Og når plankegulvet i restauranten skal på plass, må bordene flyttes ut i lobbyen.

- Den største utfordringen med byggeprosjektet er nok timingen, og det å holde driften i gang, sier Madsen.

Samtidig som man stadig lager nye, midlertidige løsninger, er det faste installasjoner som skal på plass. Kjøkkenet er ribbet helt ned til grunnen, og nye slanger for fatøl trekkes nede i bakken til baren som skal bygges i den nye restauranten.

- Kjøkkenet blir totalrenovert, og skal stå klart til april. I mellomtiden har vi leiet inn en kjøkkencontainer med full innredning, sier han.

Med andre ord har heller ikke kokkene all verdens med plass til å boltre seg på under ombyggingen.

Badeland

Per i dag har hotellet et gjennomsnittlig belegg på 80%, noe som er på nivå med hotellene i København. Om sommeren er pågangen så stor at man ofte må henvise besøkende videre til hoteller i andre byer. Allikevel er tendensen at folk bestiller hotell i siste øyeblikk, mens man tidligere gjerne var ute et halvt år i forveien. Om vinteren har hotellet et tilbud til reisende via charterbyråer, som ønsker å overnatte nær flyplassen.

- Mens de tar drosje til flyplassen, kjører vi bilen deres til en lukket garasje, slik at de slipper å risikere å komme tilbake til en bil som har frosset til og har startproblemer. Mange kommer hit på grunn av det tilbudet, og om vinteren kan vi ha opptil 100 biler parkert, forteller han.

Men det er mye som skjer i Billund for tiden, som også kan ha betydning for kundegrunnlaget. Det 40.000 kvadratmeter store innendørs opplevelsessenteret Lalandia Billund er under utbygging, med Nord-Europas største tropiske badeland, lekeland, skøytebane, restauranter og butikker. Senteret kommer til å holde åpent hele året, og i tilknytning skal det bygges bortimot 1500 privateide sommerhus. Disse kan leies ut når eierne ikke benytter dem. Selv om det allerede er fire hoteller som konkurrerer om gjestene, mener Madsen at dette bare er positivt for byen, i og med at senteret vil trekke enda flere turister dit.

Det er PARKEN Sport &, Entertainment som står bak Lalandia Billund.

 ,