Snudde sesongen på hodet med den nye jobben

Etter ett år i direktørstolen ved Scandic Ishavshotel i Tromsø, er det én ting den ferske sjefen er helt sikker på: ingen dager er like.

Overgangen fra Nordkapp, hvor han har tilbrakt de siste 13 årene i forskjellige roller, har vært betydelig. Aller mest har han merket det på gjestestrømmen og sesongene.

– Det er veldig annerledes sesongmessig for meg. På Nordkapp var sommeren høysesong, med fulle hoteller fra mai til ut august. Her er det helt motsatt, her er det egentlig fra oktober, november og ut mars, forteller Masiukas til Hotellmagasinet.

– Men jeg har et fantastisk team rundt meg, og det har gjort overgangen mye enklere.

Denne endringen medfører også et helt annet kundesegment. Når han minnes flest tyske turister til Nordkapp, er det helt andre land som kommer til Tromsø.

– På vinterstid er det mest en blanding fra Asia, USA, Storbritannia, Sveits og Frankrike. Kundesegmentet er helt annerledes, og det påvirker så klart hvordan vi kommuniserer med gjestene, forklarer direktøren.

Fra IT-kode til vertskap

Veien til direktørstolen har vært alt annet enn tradisjonell. Mannen som nå leder et av Tromsøs fem største hoteller med 214 rom, startet nemlig karrieren i en helt annen bransje. Han kom til Norge fra Litauen i 2012, etter å ha bodd åtte år i Irland.

– Jeg hadde kanskje en litt uvanlig inngang til bransjen. Jeg er IT-ingeniør og jobbet i teknisk avdeling med data og systemer på Nordkapp, sier Masiukas.

Det tok imidlertid ikke lang tid før han innså at han trivdes best rundt mennesker enn med maskiner. Etter et par år tok han over som driftsdirektør ved Nordkapp besøkssenter – The North Cape Hall, før han ble assisterende direktør for Scandic Destinasjon Nordkapp.

Erfaringen med å lede store og sammensatte enheter gjorde overgangen til Tromsø mindre skremmende.

– Selve servicebiten er ikke ukjent for meg. Godt vertskap ligger nærme mitt hjerte. Og det er essensielt for å kunne fylle denne rollen.

Lokalkunnskap trumfer Instagram

Selv om Tromsø-markedet er preget av god etterspørsel og tidvis mangel på hotellrom, er direktøren tydelig på at hotellets rolle er mer enn å tilby en seng.

I en tid der gjesten enkelt finner populære attraksjoner på sosiale medier, har personlig service blitt et konkurransefortrinn.

– Vi jobber også som et infopunkt. Folk ønsker å treffe noen som har lokal kunnskap og som kan anbefale noe som ikke bare er fra Instagram, sier Masiukas og smiler.

– Det lokale innsynet setter de stor pris på.

– Og det er teamet vårt som står for det, hver eneste dag. Det er de som gjør oppholdet til noe gjestene husker. Jeg er veldig stolt av gjengen vi har her.

Dette innebærer alt fra å gi tips om hvor man kan best se nordlyset, til å anbefale byens beste restauranter for lutefisk eller reinsdyrpølse.

Et tett samarbeid med andre aktører i byen, både innen aktiviteter og overnatting, er avgjørende. Konkurransen beskriver han som sunn.

– Vi deler samme fly med turister, enten de bor på The Dock eller hos oss. Vi konkurrerer med alle om de samme gjestene, sier han.

Et tett samarbeid med andre aktører i byen, både innen aktiviteter og overnatting, er avgjørende. Han beskriver forholdet til de andre hotellene som en sunn blanding av konkurranse og samarbeid.

– Vi konkurrerer med alle i byen om de samme gjestene, men vi samarbeider også godt. Turistene kommer med de samme flyene, og alle tjener på at de får en god opplevelse av Tromsø. Med The Dock, som også er et Scandic-hotell, er samarbeidet naturlig nok enda tettere, sier han.

Ser stort potensial i sommeren

Scandic Ishavshotels gjestemiks er like variert som sesongene. Vinteren domineres av turister, vår og høst er preget av mer kurs og konferanse, mens sommeren tiltrekker seg en blanding av familier og «drop-in» fra bilreisende.

Og direktøren ser et uforløst potensial i den nordnorske sommeren.

– Vi har en god dialog med Visit Tromsø og får oppdateringer om at det generelt mangler litt aktiviteter i Tromsø for sommeren. Samtidig er jeg sikker på at vi kan skape masse i denne fantastiske byen, og at det allerede er mange tilbud turistene ikke vet om, sier direktøren.

Han peker på kombinasjonen av fjell og hav som en ressurs de kan markedsføre langt bedre. Selv om flyplassen i dag fremstår en flaskehals som begrenser veksten, er han overbevist om at et lite pusterom kan brukes til å utvikle et sterkere sommerprodukt.

– Sommeren har et stort potensial. Vi må bare finne riktig måte å markedsføre oss på, sier Masiukas.