Flytter fra Storo til Bjørvika
Da Siri Tunold tok over som hotelldirektør ved Thon Hotel Storo, ble hotellet stengt. Pandemien hadde lagt reiselivet brakk, og usikkerheten preget bransjen. Fem år senere kan hun levere videre et hotell med nær 80 prosent belegg, solide resultater og en tydelig posisjon i markedet.
Nå går turen videre til søsterhotellet Thon Hotel Opera i Bjørvika – et anlegg hun kjenner godt fra tiden som assisterende direktør.
– Jeg har vært heldig og fått muligheten til å sette mitt preg på hvert sted jeg har jobbet, sier Tunold når vi møter henne i restauranten på Storo.
Gjennom fem år har hun bygget en kultur og et produkt som har etablert seg som en tungvekter i Oslo-markedet.
Hotellet med 322 dobbeltrom leverer jevnt over rundt 80 prosent belegg gjennom året, til tross for at det holder stengt i påsken og julen.
Omsetning og resultat har hatt et tydelig oppsving, og gjestetilfredsheten er på toppnivå. For Tunold handler tallene om mer enn strategi og struktur.
– Jeg tar kanskje ikke med meg alle de flinke menneskene videre, men måten vi har bygget team på – den tar jeg med meg, sier hun om å forlate Storo til fordel for Opera.
Hun er tydelig på at kulturbygging er selve fundamentet. Flere ansatte har vært med siden åpningen, og andre som har prøvd seg utenfor kjeden, har valgt å komme tilbake.
– Det gjør meg stolt når folk ønsker å vende tilbake. Like stolt som når jeg ser at ansatte som har utviklet seg her, får muligheten til å ta på seg en lederrolle ved andre hoteller i kjeden. Ambisjonen er alltid å skape et miljø man vil være en del av.
Thon-skolen
Tunold har vært i Thon Hotels i 26 år og har vært innom ni hoteller i Oslo. Porteføljens bredde trekker hun fram som en viktig grunn til at hun har blitt værende i godt over to tiår.
– Jeg har aldri rukket å kjede meg. Det er smått utrolig etter over to tiår i Thon Hotels, sier Tunold og smiler.
– Organisasjonen er bygget slik at det gir oss store spillerom og mange muligheter – fra «high end» på Hotel Bristol til rendyrket rom/frokost på Thon Hotel Astoria.
Siden 2008 har hun vært hotelldirektør – først på Astoria, deretter ved Thon Hotel Slottsparken og Thon Hotel Vika Atrium, før hun tok over på Storo. Nå venter Opera.
– Det er en livsstil. Jeg får energi av å levere gode gjesteopplevelser, men også av å utvikle mennesker.
Lederutvikling og lærlinger
Storo-hotellet har hatt ekstra fokus på lærlinger siden Tunold tok over som direktør. Rekruttering og utvikling til bransjen står høyt på listen og er en av tingene som engasjerer mest.
– Å få være med på å utvikle ledere i ulike avdelinger er noe av det mest givende. Man blir aldri lei av å oppmuntre folk til å se mulighetene som finnes i denne bransjen, sier hotelldirektøren.
Hun understreker at hotellnæringen gir reelle karrieremuligheter – også for dem uten formell utdanning.
– Erfaring teller like mye som en eksamen. Samtidig er det gode muligheter for å ta fagbrev som voksen. Der er Thon flinke til å tilrettelegge.
Fra Montreux til Oslo
Karrieren startet langt fra direktørkontoret. Som ung dro Tunold til Sveits som «au pair» og fikk øynene opp for hotellutdanningen der.
Vel hjemme i Norge jobbet hun som stuepike ved det som den gang het Rainbow Hotel Munch, samtidig som hun studerte fransk.
Møtet med kolleger som hadde gått hotellfagskole i Sveits ble avgjørende. Hun reiste tilbake og tok hotelledelse i Montreux.
Storo-modellen: Mat, sport og nabolag
Under Tunolds ledelse har Storo utviklet en tydelig identitet. Hotellet har styrket posisjonen som nabolagshotell, konferansearena og idrettshotell.
«À la carte»-restauranten Brasserie Ceres er skilt ut i egen organisasjon med egen restaurant- og kjøkkensjef som rendyrker konseptet, parallelt med kjøkkensjefen for hotellet som har ansvar for øvrig drift, frokost, lunsj og konferanse.
Målet har vært å rendyrke konseptene og ta en tydeligere rolle i mat- og drikkemarkedet i bydelen.
Samtidig har hotellet tatt en sterk posisjon innen idrett. De norske landslagene i fotball har brukt hotellet i en årrekke, noe som gir ringvirkninger til andre lag og forbund.
– Vi har spesialisert oss mot idrettslag, og beliggenheten er perfekt for mange av dem. Når landslagene velger oss, skaper det tillit i hele markedet, sier hun.
Hun trekker også fram kjedens engasjement som sponsor for idrettslag og arbeidet for like vilkår i kvinneidretten som en viktig del av verdigrunnlaget.
Klar for Bjørvika
I mars starter en ny hverdag i Bjørvika. Thon Hotel Opera gjennomgår en omfattende renovering som ferdigstilles til sommeren.
Produktet skal oppgraderes, og med ny direktør på plass ligger alt til rette for å gå inn i en ny fase for hotellet.
– Det er med litt skrekkblandet fryd jeg flytter tilbake. Opera er et stort anlegg, og det skjer enormt mye i Bjørvika. Samtidig er det utrolig motiverende, sier Tunold.
Forskjellen i markedet blir tydelig: Fra nabolagshotellet på 322 rom med fokus på bedriftsavtaler og idrettslag, til 480 rom i Bjørvika med fokus på internasjonale gjester og turister. Men én ting forblir det samme:
– Kultur, samspill og utvikling av medarbeidere er det jeg brenner for, sier Tunold.
